Oklahoma City s’impose à San Antonio

C'est un Russell Westbrook foudroyant qui a mené Oklahoma City (OKC) à la victoire (95-91) sur le parquet de San Antonio, mardi soir, donnant l'avantage 3 victoires à 2 au Thunder dans cette demi-finale de conférence Ouest au meilleur de 7 matchs. « Russ était monstrueux ce soir », a commenté admiratif son coéquipier Kevin Durant, alors que Westbrook a manqué de peu un nouveau triple-double : il a marqué 35 points, pris 11 rebonds et réussi 9 passes décisives.
OKC, un temps mené de 13 points, a retourné la situation au cours du dernier quart-temps, s'offrant ainsi une possibilité de conclure la série ce soir à domicile pour décrocher une place en finale de conférence. À quatre minutes de la fin du match, les Spurs étaient encore en avance de 6 points (88-82). Mais le Thunder inscrivait un 8-0 pour prendre la tête (90-88), grâce notamment à Enes Kanter, auteur d'un joli block sur Tim Duncan. Le meneur français des Spurs, Tony Parker, ramenait les deux équipes à égalité, mais il manquait par la suite un lancer franc puis un tir à 9 secondes de la sirène. Au contraire, Westbrook ne tremblait pas : il rentrait un panier puis un ultime lancer franc, qui scellait la rencontre.

Curry désigné MVP
« Nous avons fait du bon boulot en les obligeant à tirer à mi-distance et en les tenant hors de la raquette », a expliqué Durant, lui-même auteur de 23 points, 6 rebonds et 5 passes décisives.
En face, la déception était palpable chez le coach Gregg Popovich : « C'est pas comme si on avait été battus de 30 points... » Ses joueurs Kawhi Leonard (26 points), LaMarcus Aldridge (20 points) et Danny Green (20 points) ont fait un bon match, mais ses vedettes Tony Parker et Tim Duncan ont été plus décevantes avec respectivement 9 et 5 points. Danny Green veut néanmoins croire aux chances des Spurs de remporter le match n° 6 à Oklahoma, pour égaliser à 3-3 et décrocher un match décisif à San Antonio. « Nous devons aller dans leur salle et décrocher un ultime match ici (à San Antonio). Ce n'est sûrement pas terminé », a-t-il assuré.
Parallèlement, pendant que Russell Westbrook faisait son show à San Antonio, la vedette de Golden State Stephen Curry a été désignée meilleur joueur (MVP) de la saison 2015-2016, pour la deuxième année consécutive et à l'unanimité des 131 votants, une première dans l'histoire de la NBA. Curry est le 11e joueur à remporter ce titre honorifique deux années d'affilée, rejoignant des légendes comme Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain ou encore Larry Bird.
(Source : AFP)