Kerry à Bahreïn pour parler droits de l'Homme et voir ses alliés du Golfe

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry est arrivé mercredi soir à Bahreïn pour une réunion des monarchies du Golfe alliées des Etats-Unis et pour parler des droits de l'Homme avec ce petit royaume secoué par des troubles depuis 2011.

La dernière visite d'un chef de la diplomatie américaine à Manama, qui abrite la Ve Flotte américaine, remonte à celle de Hillary Clinton en décembre 2010 et Washington a régulièrement dénoncé la crise dans le royaume et les atteintes présumées aux droits de l'Homme.

Au cours de sa visite, qui s'achèvera vendredi matin, "le secrétaire d'Etat discutera de certaines idées que nous avons sur la manière dont le gouvernement bahreïni peut régler les défis internes et évidemment essayer d'améliorer le climat politique en général concernant les libertés d'expression, de religion, etc, etc...", a prudemment commenté un diplomate américain voyageant avec son ministre.

Bahreïn est secoué par des troubles sporadiques depuis un soulèvement en 2011, dans la foulée du Printemps arabe, animé par la majorité chiite qui réclame à la dynastie sunnite au pouvoir des réformes démocratiques et une véritable monarchie constitutionnelle.

Les autorités de Manama attribuent les violences à des "terroristes" qui bénéficient parfois selon elles de la "complicité" de l'Iran, mais le pouvoir nie toute discrimination envers les chiites. De nombreux opposants sont emprisonnés à Bahreïn.

Mardi, des accrochages ont éclaté dans un village chiite au sud de Manama après les obsèques d'un adolescent décédé, selon sa famille, des suites de blessures subies alors qu'il était pourchassé par la police.

John Kerry passera la journée de jeudi avec les plus hauts responsables bahreïnis et participera à une réunion des pays membres du Conseil de coopération du Golfe (Arabie saoudite, Bahreïn, Emirats arabes unis, Koweït, Qatar et Oman), des alliés des Etats-Unis malgré des tensions ces dernières années sur les dossiers iranien et syrien.

D'après un autre responsable américain, M. Kerry devrait demander à ses partenaires du Golfe d'user de leur "influence sur les groupes d'opposition" syriens pour maintenir la trêve, globalement respectée depuis le 27 février, alors que les négociations de paix indirectes pour un règlement en Syrie doivent reprendre la semaine prochaine à Genève.