Un Égyptien « psychologiquement instable » détourne un avion vers Chypre

Un Égyptien présenté comme « psychologiquement instable » a détourné hier à Chypre un avion de la compagnie EgyptAir avec une fausse ceinture d'explosifs.
L'Airbus A-320 a été détourné en début de matinée alors qu'il assurait la liaison entre la ville côtière égyptienne d'Alexandrie et Le Caire.

Le pilote a annoncé à la tour de contrôle qu'un homme menaçait de faire détonner une ceinture bourrée d'explosifs, le forçant à se dérouter sur Larnaca, selon l'Aviation civile égyptienne. L'avion a été autorisé à y atterrir vers 08h30 (05h30 GMT). Ce détournement d'avion, le plus spectaculaire depuis février 2014, s'est terminé sans dommage pour les 55 passagers et les membres d'équipage de l'Airbus A-320 de la compagnie nationale EgyptAir. Ils sont tous « sains et saufs », a déclaré le ministre de l'Aviation civile égyptien Cherif Fathy. « Il n'avait ni pistolet ni arme » et, dans le doute, les autorités ont « considéré » que la ceinture d'explosifs était « réelle » afin de privilégier la sécurité des passagers, a expliqué M. Fathy. Aucune trace d'explosifs n'a été retrouvée sur l'homme et dans l'avion à l'issue du détournement, selon les autorités chypriotes. « Ce n'est pas du terrorisme » mais « l'action individuelle d'une personne psychologiquement instable », a déclaré un haut responsable gouvernemental chypriote, Alexandros Zenon.

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Six heures de crise
Le pirate de l'air, un Égyptien identifié par les autorités cairotes comme Seif al-Din Mohammad Mostafa, s'est lui rendu sans résistance vers 14h30 locales en sortant sur la passerelle de l'avion qui avait été isolé sur l'aéroport de Larnaca. Une fois à Larnaca, les autorités chypriotes ont entamé des négociations avec le pirate de l'air, qui leur a notamment remis une « lettre en arabe ». Il a en outre demandé à voir son ex-compagne, une Chypriote habitant non loin de Larnaca, qui a été emmenée à l'aéroport, accompagnée d'un enfant, avant la fin du drame. Les mains en l'air, il a fait quelques pas sur le tarmac avant d'être immobilisé au sol par deux policiers, qui l'ont fouillé avant de l'emmener dans un bâtiment de l'aéroport, selon un correspondant de l'AFP sur place.

Quelques minutes auparavant, à l'issue de six heures de crise, les sept dernières personnes retenues à bord de l'avion avaient réussi à quitter l'appareil. L'une d'elles, probablement un membre de l'équipage, est acrobatiquement passé par un hublot du cockpit avant de sauter au sol.
Un passager néerlandais a témoigné « n'avoir rien vu et rien entendu » durant le détournement. « Nous n'avons pas eu d'information (...) et soudain nous avons atterri à Larnaca », a-t-il indiqué à un journaliste.
L'aéroport international de Larnaca a rouvert après plusieurs heures de fermeture durant lesquelles les vols ont été déroutés vers l'aéroport de Paphos dans l'ouest de Chypre.