France: le cardinal Barbarin demande "personnellement pardon" aux victimes de prêtres pédophiles

Le cardinal français Philippe Barbarin, soupçonné d'avoir fermé les yeux sur des affaires de pédophilie, a demandé "personnellement pardon" aux victimes des prêtres incriminés, lors d'une messe mercredi soir, selon le diocèse de Lyon (centre-est), la ville dont il est l'archevêque.

Citant le pape François, Mgr Barbarin s'est déclaré "+dans l'obligation d'assumer tout le mal commis par quelques prêtres et de demander personnellement pardon pour les dommages qu'ils ont causés en abusant sexuellement des enfants+, quand bien même je n'étais pas évêque au moment de ces faits abominables", d'après ses propos rapportés sur le site internet du diocèse.
"Chacun est amené à faire son examen de conscience face à cette tourmente et je remercie ceux qui m'aident à faire le mien", a ajouté le prélat.

Le cardinal Barbarin est éclaboussé depuis quelques semaines par un scandale d'agressions sexuelles commises sur de jeunes scouts entre 1986 et 1991 par un prêtre de la région lyonnaise, le père Bernard Preynat.
Ce dernier, resté en activité jusqu'en août 2015, a été inculpé le 27 janvier après avoir reconnu les faits. Ses victimes ont porté plainte pour "non dénonciation" contre plusieurs responsables du diocèse, dont Mgr Barbarin, qui a reconnu avoir été informé en 2007 de ses agissements.

Suite à la médiatisation de l'affaire, un homme victime d'un autre prêtre au début des années 90 a porté plainte à son tour contre l'archevêque de Lyon, lui reprochant de ne pas avoir agi quand il l'a informé de son cas en 2009.

Agé de 65 ans, Philippe Barbarin a bénéficié jusqu'ici d'un soutien sans faille de l'épiscopat français et du Vatican. Des voix se sont élevées en revanche, jusqu'au sein du gouvernement français pour l'appeler à démissionner.