Le Ahed, tenant du titre, ne semble pas vouloir renoncer à sa couronne facilement, et pointe désormais à quatre petits points du leader, à sept journées de la fin du championnat.
Le Ahed est remonté à la deuxième place du classement général provisoire du championnat du Liban de première division de football à la faveur de son succès face au Racing de Beyrouth (2-0), à l'issue de la rencontre qui a mis aux prises samedi les deux équipes au stade municipal de Bhamdoun, en match en retard de la quinzième journée.
La victoire du Ahed a mis longtemps à se dessiner, l'ouverture du score n'intervenant qu'à la 74e minute, grâce à Hussein Zein, qui transformait en but une passe lumineuse de Mohammad Kaddouh, entré en jeu un peu plus tôt. Ahmad Zreik, qui avait raté un penalty un quart d'heure auparavant, se rattrapait en assurant la victoire des champions du Liban en titre avec un deuxième but inscrit à la 77e minute de jeu.
Grâce à cette victoire, le Ahed remonte donc à la deuxième place qui lui avait été ravie par le Nejmeh la semaine dernière, et maintient le suspense dans la course au titre en revenant à quatre points du leader, Safa, avec encore sept rencontres à disputer avant la clôture de la phase retour du championnat.
L'autre rencontre en retard de la quinzième journée opposait le Tripoli Sports Club au Chabab el-Sahel, qui s'est imposé par 2 buts à 1, grâce aux deux buts inscrits par le Brésilien Igor da Souza et Hassan Kourani, avant que Abou-Bakr al-Mall ne sauve l'honneur des Tripolitains dans la troisième et dernière minute du temps additionnel du match. Un résultat qui ne change finalement rien à la hiérarchie de ce championnat, les deux équipes conservant leur position initiale au classement général, avec cependant une légère amélioration pour le Sahel qui conforte sa cinquième place et revient à deux points d'Ansar, qui en compte 30.
Derniers matches des qualifications pour la CM 2018
D'autre part, la sélection nationale est déjà à pied d'œuvre à Séoul où elle devrait disputer demain face à la Corée du Sud son cinquième et avant-dernier match de la première phase comptant pour les éliminatoires combinées de la Coupe du monde 2018 et Coupe d'Asie des nations 2019.
Le Liban occupe actuellement la troisième place du groupe G, derrière son adversaire du jour et le Koweït, mais pourrait et devrait même profiter de la suspension de ce dernier par la Fifa pour le dépasser et remonter à la deuxième place en cas de victoire ou de match nul dans l'une des deux rencontres à disputer, contre la Corée demain ou à domicile face au Myanmar la semaine prochaine.
Coup dur cependant pour le sélectionneur monténégrin Miodrag Radulović, qui devra se passer des services de deux titulaires indiscutables pour le match contre la Corée, le défenseur Ali Hammam qui s'est blessé au genou en disputant avec son équipe iranienne Zob Ahan un match de la Coupe d'Asie des clubs champions, ainsi que du milieu de terrain Mohammad Haïdar (Safa) ; ce dernier ressent en effet depuis vendredi dernier des douleurs persistantes au dos qui ont nécessité son hospitalisation pendant 24 heures, ainsi qu'un repos complet pendant au moins une semaine.
Hammam et Haïdar ne seront donc pas du voyage en Corée, mais devraient être rétablis et bien présents sur la feuille de match pour la rencontre contre Myanmar prévue le 29 du mois à Beyrouth.
Les 23 joueurs retenus pour le match contre la Corée
Voici la liste des 23 joueurs retenus par sélectionneur monténégrin Miodrag Radulović pour affronter la Corée du Sud demain à Séoul :
Gardiens : Mehdi Khalil (Safa), Hassan Bitar (Ahed) et Ahmad Taktouk (Nejmeh).
Défenseurs : Youssef Mohammed (libre), Walid Ismaïl (Zob Ahan/Iran), Jouan Oumri (Sivasspor/Turquie), Nour Mansour (Ahed), Hassan Oumri (Nejmeh), Mahmoud Ahmad Kojok (Racing Beyrouth), Moutaz Juneidi (Ansar), Mohammed Zein Tahan et Omar Kurdi (Safa).
Milieux : Ahmad Jalloul (Safa), Adnan Haïdar (Ham-Kam/D2 Norvège), Rida Antar (Hangzhou Greentown/Chine), Ghazi Honeiné (Racing Beyrouth), Abbas Atwé (Nejmeh).
Attaquants : Hassan Ali Saad « Sony » (Pattaya/Thaïlande), Hilal Helwé (Wolfsburg/Allemagne), Ahmad Moghrabi (Tripoli SC), Hassan Cheaïto (Ahed), Mahmoud Siblini (Nejmeh) et Hassan Maatouk (al-Fujeira/EAU).
Koweït : deux clubs perdent le même match...
Suspendu par la Fédération internationale de football association (Fifa), pour ingérence des politiciens dans le monde du sport, et spécialement celui du football, le Koweït ne rate pas pourtant une occasion de faire parler de lui, mais plutôt dans la rubrique des insolites.
Dernière bizarrerie en date, la décision de la fédération locale de faire perdre les deux équipes d'un même match la rencontre sur tapis vert.
Al-Nasr et al-Sahel, puisque ce sont les deux clubs dont il s'agit, et qui s'affrontaient pour le compte de la dix-neuvième journée du championnat national, n'ont pas trouvé mieux que d'aligner chacun dans le onze de départ un joueur suspendu pour avoir déjà récolté trois cartons jaunes, en l'occurrence Aanzi chez al-Nasr et Ballouchi chez al-Sahel.
Résultat des courses, la fédération du Koweït a créé une jurisprudence unique en son genre en décrétant les deux équipes perdantes de ce même match par trois buts à zéro sur tapis vert... Et comme on ne badine pas trop au Koweït avec les infractions au règlement, la fédération a également décidé de déférer les deux clubs fautifs devant la commission de discipline pour encore plus de sanctions...
La victoire du Ahed a mis longtemps à se dessiner, l'ouverture du score n'intervenant qu'à la 74e minute, grâce à Hussein Zein, qui transformait en but une passe lumineuse de Mohammad Kaddouh, entré en jeu un peu plus tôt. Ahmad Zreik, qui avait raté un penalty un quart d'heure auparavant, se rattrapait en assurant la victoire des champions du Liban en titre avec un deuxième but inscrit à la 77e minute de jeu.Grâce à cette victoire, le Ahed remonte donc à la deuxième place qui lui...
