La liste de Klimos mise devant le défi de respecter le « consensus »

La Ligue maronite doit élire demain un nouveau conseil exécutif, formé de dix-sept membres, dont le président et le vice-président. La seule liste complète en lice est celle de l'ancien bâtonnier Antoine Klimos, candidat à la présidence de la Ligue. Elle inclut, à la vice-présidence, Toufic Moawad, au secrétariat général, Antoine Wakim, et à la trésorerie, Abdo Gergès.

Baptisée « L'enracinement et le redressement », cette liste avait été officiellement annoncée à Bkerké, à l'issue d'une visite que ses membres avaient rendue, le 3 mars, au patriarche maronite. Le patriarche s'était alors félicité de l'entente ayant marqué, selon lui, la formation de cette liste. L'ancien président de l'Association des banques, Joseph Torbey, deux fois président de la Ligue, avait en effet décidé de s'abstenir de se porter candidat à une nouvelle présidence. Sa décision avait permis d'aboutir à un consensus autour de la liste de M. Klimos, désignée dès lors comme « liste consensuelle », sous les parrainages officiels de MM. Torbey et du député du Kesrouan Nehmetallah Abi Nasr (qui parrainerait par ailleurs neuf membres de la liste).
Une partie des adhérents de la Ligue maronite ont vite fait d'y opposer des réserves, à plus d'un niveau. Parmi ces membres, trois ont décidé de se porter candidats à la présidence de la Ligue : Maroun Younès, qui mène une bataille indépendante ; Adib Tohmé, qui a annoncé mercredi dernier qu'il se retirait de la course ; Antoine Akl, qui a diffusé hier un communiqué, où il dit avoir présenté à Bkerké une demande écrite de suspendre les élections, le temps de mettre de l'ordre dans la Ligue. Annonçant avoir « suspendu son statut de membre », il propose de créer « un comité de notables qui revoit l'admission arbitraire de certains membres ». L'allusion est au clientélisme que certains auraient entretenu grâce à leur position d'influence au sein de la Ligue, apprend-on de plusieurs sources.
L'homme d'affaires Ghassan Khoury est seul à se porter candidat à la vice-présidence de la Ligue.
D'autres se présentent au poste de membre du conseil exécutif, sous le slogan « Maronite, libre et indépendant »: Jacques Hokayem, Maroun Charabati, Jihad Abdallah et Rami Chidiac.
D'une manière générale, ceux qui s'opposent à la « liste consensuelle » de M. Klimos estiment qu'elle n'est pas suffisamment représentative des membres de la Ligue. Ils se montrent critiques à l'égard de la démarche de Bkerké, qui, selon eux, tendrait à influencer le scrutin.
Sur le principe, investir une liste électorale de la confiance du patriarche discrédite d'entrée les candidatures qui lui sont opposées. « Bkerké a occulté une tranche de la Ligue », rapportent plusieurs de ses membres. Ils invoquent « le rôle fédérateur du patriarcat, inconciliable avec un parti pris en faveur d'une liste, quelle qu'elle soit ».
Ces griefs se sont surtout exacerbés au niveau du candidat à la vice-présidence, Toufic Moawad, qui se présente sur la liste de M. Klimos. Sa représentativité de la région de Zghorta est en effet contestée par les Marada. Le chef de cette formation, Sleiman Frangié, aurait notifié les parties concernées – par le biais de l'ancien ministre Youssef Saadé – qu'il ne s'opposait pas à Toufic Moawad à la vice-présidence de la Ligue, mais que celui-ci ne pouvait se targuer d'être un candidat représentatif de Zghorta. En revanche, ce candidat serait l'ancien général Ibrahim Jabbour, qui brigue un poste de membre (et non de vice-président) du conseil exécutif de la Ligue. Un nom que M. Moawad aurait contesté, en dépit du soutien dont peut se prévaloir l'ancien général dans certains milieux de Bkerké.
L'annonce de la « liste consensuelle » devait trancher artificiellement le litige, en faveur de M. Moawad. Contacté par L'Orient-Le Jour, ce dernier a déploré « un malentendu avec M. Frangié, qui a été mal informé ». « D'aucuns lui ont donné l'impression que notre liste faisait l'objet d'un partage d'influence entre partis politiques, dont il aurait été écarté. Mais il n'en est rien. Notre liste est indépendante », précise-t-il. Alléguant son « amitié avec la famille Frangié », il persiste et signe : « Je suis parfaitement représentatif de Zghorta. » Jusqu'à hier, le général Jabbour avait fait profil bas, laissant croire qu'il ne s'engageait pas dans la bataille électorale.
Mais c'est une réunion des anciens présidents de la Ligue qui a changé la donne hier. Selon un communiqué publié par la Ligue maronite, Michel Eddé, Joseph Torbey et Harès Chehab se sont réunis pour « passer en revue les mesures relatives aux élections ».
« Après avoir été contactés par le leadership des Marada, qui a dit tenir à la candidature du général Ibrahim Jabbour au siège de membre du conseil exécutif de la Ligue, les anciens présidents se tournent vers (Antoine Klimos), connu pour son souci d'unifier les rangs maronites. Il est souhaité qu'il revoit la composition de sa liste, présentée comme » consensuelle «, de manière à y intégrer le nom du général Jabbour », selon le communiqué. Contacté par L'OLJ, M. Klimos a dit qu'il n'était pas « en position de contraindre aucun membre de (sa) liste de se retirer en faveur du général Jabbour. Si toutefois quelqu'un décide de le faire, nous l'en féliciterons, et encore plus parce que ce sera en faveur du général Jabbour ».
Mais le texte des anciens présidents de la Ligue ajoute une autre précision importante : « La décision que prendra éventuellement M. Klimos dans ce sens conduira sans aucun doute à l'apaisement général du patriarcat maronite et des maronites de toutes les régions (...). » Partant, le souci de Bkerké serait à la fois de préserver ses rapports avec les Marada et de montrer, d'une manière globale, qu'il n'est pas imperméable aux reproches qui lui ont été adressés à la suite de son appui à la liste consensuelle.
Autre preuve de bonne volonté : le patriarche pourrait recevoir aujourd'hui une délégation de candidats indépendants qui se présentent face à la liste consensuelle, parmi lesquels Ghassan Khoury. C'est au niveau de la vice-présidence de la Ligue que pourrait se jouer la bataille électorale demain, surtout que M. Khoury semble être en bons termes avec les anciens présidents de la Ligue maronite, dont il valorise les « accomplissements » à L'OLJ. Face à Toufic Moawad, M. Khoury allègue de son « indépendance politique » et pointe « l'appui du Courant patriotique libre » à son rival. M. Moawad dément s'être rendu à Rabieh dans le cadre de sa campagne, mais fait état de « bons rapports avec tous les partis politiques ».
Aujourd'hui promet d'être, en somme, une journée décisive : à en croire des sources informées, les Marada restent « mécontents d'une liste consensuelle qui n'est qu'en partie représentative des régions ». Ils doivent décider aujourd'hui de « la décision opportune à prendre ».