Le skieur français Alexis Pinturault concourant hier lors des épreuves de slalom géant à Kranjska Gora, en Slovénie. Jure Makovec/AFP
Alexis Pinturault, vainqueur hier à Kranjska Gora, en Slovénie, d'un 4e slalom géant consécutif en Coupe du monde, a rejoint dans la discipline-école Jean-Claude Killy, référence et figure tutélaire du ski alpin français. Killy en avait, lui, remporté quatre d'affilée lors de l'hiver 1966-1967.
Pour les plus jeunes, le skieur de Courchevel a aussi égalé le triple champion olympique des Jeux d'hiver 1968 de Grenoble, avec 15 succès sur le circuit majeur, toutes spécialités confondues. Sauf qu'à l'époque, les titres olympiques étaient comptabilisés comme autant de victoires en Coupe du monde. Pour la Fédération internationale de ski (FIS), Killy émarge donc à 18 succès. À vrai dire, Pinturault, sur lequel les fées de la neige se sont penchées à la naissance, ne s'en formalise pas. Le jeune homme, qui aura 25 ans le 20 mars, ne se retourne jamais sur son passé, et encore moins sur les traces de ses glorieux prédécesseurs.
Killy, lui, savait depuis plusieurs années, comme tous les suiveurs du cirque blanc, que Pinturault était de la race des grands. Mais ce dernier tardait à franchir le dernier palier. En décembre dernier, l'ex-membre du Comité international olympique avait été interrogé sur le chef de file des Bleus, alors en plein doute après une chute sévère en géant à Beaver Creek (États-Unis). « C'est un skieur potentiellement d'exception, donc il faut qu'il concrétise maintenant. On n'a jamais le temps en fait, je l'ai appris de François Bonlieu qui avait été vice-champion du monde à 16 ans et demi. Et il me l'a dit dix ans après », avait remarqué Killy.
Avec cinq victoires consécutives en descente, en fait toutes les épreuves de vitesse de la saison inaugurale 1966-1967 de la Coupe du monde, Killy reste encore devant. Et Pinturault ne s'est pas encore aventuré dans la discipline reine. À cause d'une entame de saison calamiteuse, Pinturault n'est plus dans la course pour le gros globe que l'Autrichien Marcel Hirscher a pris l'habitude de s'offrir. Le Salzbourgeois, tout juste 27 ans, est désormais proche d'un 5e sacre consécutif ; un record !
(Source : AFP)
