Emeutes : la pénurie d'eau à Delhi pourrait durer deux semaines

Le rétablissement complet de l'eau à New Delhi prendra jusqu'à deux semaines, ont averti mardi les autorités, après le sabotage d'un canal d'approvisionnement pendant des émeutes de caste.

Les représentants de la caste influente des jats, qui réclamaient une amélioration de leur condition, ont finalement mis un terme lundi, après un accord avec le gouvernement local, à leur mouvement qui a été émaillé de violentes manifestations ces derniers jours l'Etat voisin de Haryana.
Les émeutiers étaient parvenus samedi à fermer les vannes d'un canal apportant aux près de 17 millions d'habitants de New Delhi 60% de son eau potable.

"Nous espérons restaurer partiellement le service dans les deux-trois prochains jours, et complètement sous 15 jours", a déclaré à l'AFP Neeraj Semwal, haut responsable des services publics de l'eau.
Il a indiqué que seules quatre des neuf usines de traitement des eaux de la capitale fonctionnaient, d'où les coupures et le rationnement.
"Les quartiers du Nord, de l'Ouest et du Sud de Delhi sont gravement touchés par les coupures d'eau. Des milliers de ménages ne sont pas approvisionnés de façon régulière", a-t-il ajouté.
Avertissant que la crise de l'eau n'était "pas finie", le ministre de l'Eau de la Delhi Kapil Mishra a exhorté sur Twitter les habitants à faire des réserves.

Cette crise illustre le problème chronique de l'eau à New Delhi, qui bénéficie d'une faible pluviométrie, et a de longue date toutes les difficultés à approvisionner sa population en pleine croissance.
Les autorités avaient ordonné la fermeture des écoles lundi, selon les médias indiens. Elles ont rouvert mardi, mais nombre de commerces et de logements continuaient de pâtir des pénuries. Et de nombreux camions-citernes ont été envoyés dans la capitale.

K. Jagannadha Rao, un journaliste à la retraite de 73 ans, a expliqué à l'AFP que ses voisins s'étaient rués pour remplir autant de récipients qu'ils le pouvaient, après avoir attendu un camion pendant 24 heures.
"Cela fait trois jours que nous avons des problèmes avec l'approvisionnement en eau. Les 110 appartements de notre résidence ont tous des soucis", a-t-il déclaré.

Des milliers de soldats avaient été dépêchés samedi dans l'Etat de Haryana, avec ordre de tirer à vue, au lendemain d'impressionnantes émeutes au cours desquelles des maisons et des gares ont été incendiées, des autoroutes bloquées.
Les protestataires manifestaient depuis une semaine afin d'exiger des quotas d'emplois dans la fonction publique et de places dans les universités pour leurs enfants. Les émeutes ont fait 19 morts et 200 blessés.

L'Inde mène une politique de discrimination positive qui prévoit des quotas pour les "Dalits" (intouchables) et autres castes dites "arriérées" afin de contrebalancer les discriminations historiques dont elles souffrent.
Mais cette politique déplaît à certaines autres communautés qui s'estiment lésées, comme les Jats.