Barrage de Mossoul: le Premier ministre irakien veut une accélération des travaux

Le Premier ministre irakien, Haider al-Abadi, a appelé mercredi à Rome la société italienne chargée de réparer le barrage de Mossoul, le plus grand d'Irak, à "accélérer" son calendrier pour entamer les travaux au plus vite.

L'Irak avait officiellement annoncé la semaine dernière que la compagnie italienne Trevi avait remporté un appel d'offres pour réparer et entretenir cet énorme mais fragile barrage.
Le montant et le calendrier du contrat, qui doit encore être signé, n'ont pas été précisés, mais un rapport américain rendu public mardi par le Parlement irakien a prévenu que les risques d'un effondrement aux conséquences dévastatrices étaient "plus importants" que prévu.

"Nous avons besoin d'accélérer l'arrivée de cette société en Irak, et aussi de garantir la sécurité de ces techniciens et de ces opérateurs", a déclaré M. Haider, selon la traduction en italien de ses propos en arabe, lors d'un point de presse commun avec son homologue italien, Matteo Renzi.
"Nous avons une responsabilité morale, une responsabilité nationale, pour garantir la protection de ce barrage. Je remercie le gouvernement italien pour son engagement dans ce domaine", a-t-il ajouté.

En décembre, M. Renzi avait annoncé l'envoi de 450 soldats italiens supplémentaires qui seraient chargés, au côté de militaires américains, d'assurer la sécurité de la zone.
Mercredi, M. Renzi n'a pas donné de chiffre ni de calendrier: les gouvernements irakien et italien "collaboreront ensemble pour la sécurité de cette zone, de manière naturellement défensive", a-t-il déclaré.

Le barrage se trouve à une quarantaine de km de Mossoul, la deuxième ville d'Irak (nord), contrôlée depuis juin 2014 par le groupe jihadiste Etat islamique (EI). Un effondrement ferait déferler une vague de 20 mètres sur la ville.
Indépendamment du barrage, M. Renzi, critiqué notamment en France pour son refus de participer aux frappes contre l'EI en Syrie, a insisté sur l'engagement militaire italien dans la coalition en Irak.
"Nous avons plus de 700 soldats dans la coalition internationale. En nombre et en qualité, nous sommes parmi les plus présents dans le pays", a-t-il déclaré, tout en assurant que la lutte passait aussi par "le travail de nos unités culturelles, économiques et diplomatiques".