Les cinq candidats déclarés à la présidence de la Fifa (de gauche à droite et de haut en bas) : Gianni Infantino, cheikh Salmane ben Ibrahim al-Khalifa, Jérôme Champagne, le prince Ali al-Hussein et Tokyo Sexwale. Photo archives/AFP
Un débat télévisé, prévu le 29 janvier à Londres entre les cinq candidats à l'élection à la présidence de la Fifa le 26 février, a été annulé, a regretté hier le Français Jérôme Champagne, l'un des participants annoncés.
« Très décevant que ESPN doive annuler ce débat télévisé, a regretté M. Champagne sur son compte twitter. Moi-même et M. Ali al-Hussein avions accepté tandis que les trois autres ont refusé. Pas besoin d'autre commentaire. »
Contacté par l'AFP, un porte-parole de la chaîne américaine a confirmé que le débat n'aurait pas lieu. « Nous avons invité les cinq candidats pour prendre part à un débat et on a fait tous les efforts possibles pour envisager avec eux toutes les options logistiques imaginables. En fin de compte, nous n'avons pas eu les engagements nécessaires pour produire un programme fidèle à nos standards. »
Un porte-parole du prince Ali a assuré à l'AFP que le Jordanien de 40 ans avait été « déçu en apprenant la nouvelle ».
Un membre de l'entourage de Gianni Infantino, l'actuel secrétaire général de l'UEFA, a fait savoir à l'AFP que le candidat suisse s'était montré « favorable sur le principe » pour participer à l'émission. Les 4e et 5e candidats sont l'homme d'affaires sud-africain Tokyo Sexwale et le président de la confédération asiatique cheikh Salmane ben Ibrahim al-Khalifa.
Champagne, ancien cadre de la Fifa, le prince Ali, ancien vice-président de l'instance mondiale, et les trois autres ont également été invités à participer séparément à un débat au Parlement européen de Bruxelles le 27 janvier.
(Source : AFP)
