Les contrats d’Orascom et de Zain prolongés d’un mois

Le ministre des Télécoms, Boutros Harb, a annoncé jeudi la prolongation des contrats de gestion et d'exploitation des réseaux Alfa (géré par l'égyptien Orascom depuis 2009) et Touch (géré par le koweïtien Zain depuis 2004) pour une durée d'un mois à compter du 1er janvier. Ces contrats arrivaient à échéance le 31 décembre dernier. Les deux sociétés ont confirmé leur accord pour cette prolongation.
« La prolongation des contrats de gestion pour une durée d'un mois apparaît comme la seule solution viable, même si elle reste momentanée. Elle doit permettre de laisser le temps au gouvernement de lancer un nouvel appel d'offres pour réattribuer la gestion d'Alfa et de Touch », avait annoncé la semaine dernière M. Harb à L'Orient-Le Jour. Lancé le 19 juin dernier, l'appel d'offres international pour la gestion triennale des réseaux de téléphonie mobile avait été annulé le 8 décembre par la direction des adjudications (DDA) pour défaut de concurrence dans la procédure.
Le Conseil des ministres – normalement compétent pour toute prolongation des contrats actuels – ne s'étant pas réuni depuis cette date, c'est le ministre Harb qui a entériné cette décision, au nom de « la nécessité d'assurer la continuité du service public », avait indiqué ce dernier à L'Orient-Le Jour.
M. Harb a par ailleurs réitéré par écrit sa demande au Conseil des ministres pour la relance de l'appel d'offres « le plus rapidement possible et conformément au cahier des charges ».
Après trois reports successifs de l'ouverture des plis, la DDA avait finalement renoncé à examiner les deux seules offres reçues dans ce cadre – celles de Zain et du français Orange –, le troisième candidat encore en lice à ce stade – Orascom – ayant décidé de ne pas soumettre sa candidature, considérant notamment que les conditions du cahier des charges n'étaient pas assez intéressantes.
Le ministre des Télécoms a par ailleurs annoncé jeudi qu'il tiendra une conférence de presse dans « de brefs délais » pour détailler les implications de la prolongation des contrats actuels ainsi que les démarches qu'il compte suivre à l'échéance de ces contrats. Dans son courrier au président du Conseil, il avait également demandé de pouvoir être « chargé de la gestion de ces deux réseaux, à partir du premier février 2016, comme cela a été le cas suite à la décision du Conseil des ministres le 15 novembre 2008, et ce à titre provisoire, jusqu'à la fin de (l'éventuel) appel d'offres ». M. Harb avait envisagé la semaine dernière d'assurer cet intérim dès le mois de janvier, mais y a finalement renoncé en optant pour cette neuvième prolongation depuis janvier 2013.