Le pape François lauréat du Prix Charlemagne en Allemagne

Le pape François s'est vu attribuer mercredi le Prix Charlemagne 2016 en Allemagne pour "son encouragement et son message d'espoir pour la paix et le vivre-ensemble" en Europe, a annoncé la Ville d'Aix-la-Chapelle.

Ce Prix, qui "récompense tous les ans une contribution exceptionnelle à l'unification européenne", lui sera remis à Rome à une date qui n'a pas encore été retenue, selon un communiqué de la ville où fut sacré Charlemagne.

"En ces temps où de nombreux citoyens et citoyennes en Europe cherche une orientation, le pape François envoie un message d'espoir et d'encouragement" porté par "sa confiance dans les hommes moins en tant que citoyens ou sujets de l'économie que comme personnes dotées d'une dignité transcendante", selon le communiqué.

Le comité chargé de désigner le lauréat, composé notamment de responsables de la ville, insiste notamment sur le discours prononcé par le pape devant le Parlement européen le 25 novembre 2014.
Il avait exhorté une Europe "vieillie" à surmonter la crise et les tensions en redevenant une "référence pour l'humanité".

Un porte-parole du Vatican, le père Ciro Benedettini, a indiqué à l'AFP que le pape avait accepté ce prix, sans plus de commentaire. François n'accepte normalement pas les récompenses. Le Prix Charlemagne 2015 avait récompensé le président du Parlement européen, Martin Schulz. Par le passé, la chancelière Angela Merkel ou l'ancien président de la Banque centrale européenne (BCE), le Français Jean-Claude Trichet, ont également reçu ce prix.