1.500 vacanciers présents à Charm el-Cheikh attendus samedi au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni attendait le retour samedi de 1.500 de ses près de 20.000 ressortissants en vacances dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, soit un nombre équivalent à celui des touristes britanniques rapatriés la veille, a annoncé un porte-parole du gouvernement.

"Environ 1.500 personnes sont rentrées au Royaume-Uni hier et nous en attendons un nombre similaire aujourd'hui", a indiqué dans un communiqué un porte-parole du gouvernement britannique. "Du fait du nombre limité d'avions autorisés chaque jour à quitter Charm el-Cheikh pour le Royaume-Uni, il est probable que les voyagistes et les compagnies aériennes recommandent à certaines personnes de prolonger leur séjour dans leur hôtel", a ajouté le porte-parole, assurant que les voyagistes "travaillaient" à ce que les frais supplémentaires soient pris en charge.

Au total, neuf avions sont attendus samedi soir et dans la nuit. Le premier d'entre eux, qui effectue le vol Thomas Cook 1627, avec 220 passagers à son bord, devrait en principe arriver à l'aéroport de Gatwick, au sud de Londres, peu après 20H00 GMT, selon le site internet de cet aéroport.
Un deuxième appareil assurant un vol Thomas Cook doit rejoindre Manchester, tandis que la compagnie aérienne Monarch a deux vols annoncés, vers Bristol et Manchester, et que Thomson Airways prévoit deux vols à destination de Manchester. La compagnie à bas prix EasyJet compte pour sa part rapatrier samedi 445 touristes à bord de deux avions attendus à l'aéroport de Luton, au nord de Londres. British Airways a de son côté envoyé samedi matin un appareil à vide qui doit ramener des passagers à Gatwick en soirée.

Onze avions des compagnies Thomson, EasyJet et Monarch étaient en attente depuis vendredi soir sur les aéroports chypriotes de Paphos et de Larnaca, ont souligné les autorités aéroportuaires de Chypre.
"Selon les informations reçues par les responsables des aéroports chypriotes, il semble que l'aéroport de Charm el-Cheikh ait des difficultés à gérer un grand nombre d'avions", a expliqué le responsable de la communication des aéroports, Adamos Aspris.

Tous les passagers doivent voyager avec seulement un bagage à main, leurs valises devant être acheminées ultérieurement, conformément aux nouvelles dispositions de sécurité décrétées jeudi par le gouvernement britannique, en concertation avec les autorités égyptiennes et les compagnies aériennes.

Ces procédures renforcées ont permis la reprise vendredi des vols de Charm el-Cheikh à destination du Royaume-Uni qui avaient été suspendus mercredi. Le Premier ministre David Cameron avait alors mis en avant des inquiétudes sur la sécurité dans le transport aérien à partir de cette station balnéaire après des informations des services de renseignement faisant état de la probabilité qu'un engin explosif ait été à l'origine de l'accident de l'avion russe.