Moscou pas "au courant" d'une rencontre entre émissaires russes et rebelles syriens

Moscou n'est pas "au courant" d'une rencontre entre représentants russes et l'Armée syrienne libre (ASL), annoncée par un site d'informations pro-Kremlin et démentie par les rebelles syriens, a déclaré jeudi la porte-parole de la diplomatie russe.

Le site Spoutnik a affirmé jeudi matin qu'une rencontre "probablement à Abou Dhabi à la fin de la semaine prochaine" devait avoir lieu entre des émissaires des ministères russes des Affaires étrangères et de la Défense et des représentants de "28 brigades" de l'ASL.

"Je ne suis pas au courant d'une rencontre en particulier, je vais me renseigner auprès de mes collègues", a déclaré la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Maria Zakharova lors d'une conférence de presse.

"L'opposition syrienne a plusieurs visages, elle est en ordre dispersé, de nombreuses personnes disent être les représentants de telle ou telle organisation", a-t-elle remarqué, faisant allusion à la source du site, un certain Mahmud Afendi présenté par Spoutnik comme l'un des organisateurs de la rencontre et apparemment inconnu dans les milieux rebelles.

La Russie doit "déterminer ceux qui font partie de l'opposition syrienne, établir des contacts avec eux et travailler ensemble", a assuré Mme Zakharova, affirmant que Moscou a "intensifié" ses contacts avec l'opposition syrienne.

"Nous n'avons jamais dit que tous ceux qui participent d'une façon ou d'une autre au conflit syrien sont des terroristes. Nous le disons clairement: il y a des extrémistes, des terroristes et il y a l'opposition syrienne", a-t-elle conclu.

Contactés par l'AFP, les rebelles de l'ASL ont très vite démenti jeudi toute rencontre avec les représentants russes.

"Il s'agit d'une déclaration de la Russie et pas de notre part. La plupart des brigades qui devraient participer (à cette rencontre) selon la rumeur, l'ont démenti. Je n'ai jamais entendu parler de Mahmud Afandi", a déclaré Asaad Hanna, porte-parole de la division 101, affiliée à l'ASL.

"Jusqu'à présent, les brigades ne font pas confiance à la Russie et jusqu'à présent, la Russie continue de bombarder l'ASL. Comment pourrions-nous les rencontrer?", a-t-il ajouté.

Un autre rebelle, Ahmad al-Saoud, de la division 13, associée à l'ASL, a qualifié de "mensonge" l'information de Spoutnik, disant lui aussi ne pas connaître M. Afandi.

Depuis le début de son intervention en Syrie, la Russie dit viser exclusivement des groupes "terroristes", tandis que Washington l'accuse de viser également les rebelles au régime de Damas, comme l'ASL.

Menant en parallèle une offensive diplomatique, Moscou a assuré être prête à établir des contacts avec l'ASL et à lui apporter une couverture aérienne dans sa lutte contre l'organisation Etat islamique (EI), une aide que les rebelles ont fermement rejetée.

Mardi, l'armée russe a affirmé avoir bombardé des "cibles terroristes" grâce à des informations données par ce qu'elle a présenté comme des "représentants de l'opposition syrienne".