Yémen : Au moins 33 morts dans des affrontements entre rebelles houthis et forces progouvernementales

Des affrontements entre rebelles chiites houthis et forces progouvernementales ont fait au moins 33 morts dans le sud du Yémen, ont indiqué samedi des responsables militaires, tandis que les bombardements de la coalition arabe menée par l'Arabie saoudite se poursuivent.

Les combats ont éclaté dans la province de Baida entre les rebelles houthis, soutenus par des unités de l'armée restées fidèles à l'ex-président Ali Abdallah Saleh, et des combattants de la "Résistance populaire", alliées aux forces du président Abd Rabbo Mansour Hadi, ont indiqué des sources tribales.

Selon des sources médicales, 19 rebelles et 14 combattants progouvernementaux ont été tués dans la nuit de vendredi à samedi. Des affrontements ont également eu lieu à Al-Madaribah (sud-ouest), à la frontière entre les provinces de Lahj et Taëz, faisant plusieurs victimes dont le nombre reste inconnu, selon des sources militaires.

Les combattants antirebelles ont expliqué avoir empêché les houthis d'atteindre les rives du détroit stratégique de Bab al-Mandeb, séparant Djibouti et le Yémen, dont le contrôle a été repris par les forces loyalistes il y a un mois. Bab Al-Mandeb, par lequel transite une bonne partie du trafic maritime mondial, était depuis mars aux mains des houthis et de leurs alliés.
Les avions de la coalition militaire arabe opérant sous contrôle saoudien ont par ailleurs bombardé des positions houthis ainsi que des troupes loyales à l'ex-président Ali Abdallah Saleh dans la province centrale d'Ibb, près de Daleh, selon des responsables militaires.

La coalition arabe est intervenue militairement fin mars au Yémen pour soutenir le président Hadi, forcé de fuir à Riyad, et empêcher les houthis, soutenus par l'Iran, de prendre entièrement le contrôle du Yémen après leur entrée à Sanaa il y a un an. La guerre au Yémen a fait quelque 5.000 morts, dont plus de 2.600 civils, et plus de 25.000 blessés, selon des estimations de l'Onu.