L'Espagne a intensifié lundi les recherches de l'équipage d'un hélicoptère militaire disparu bien qu'il eut été donné pour sain et sauf lorsque l'appareil s'était abîmé en mer jeudi au large de l'Afrique. Des avions de surveillance espagnols et marocain recherchent des bateaux qui auraient pu recueillir les trois membres d'équipage tandis que des hélicoptères et des robots sous-marins tentent de localiser l'épave du Superpuma.
Quand cet appareil de l'armée de l'air espagnole s'était abîmé en mer jeudi, le Maroc avait fait savoir à Madrid que les membres d'équipage avait été repêché par un bateau de pêche qui allait les déposer au port de Dakhla, au Sahara occidental contrôlé par le Maroc. Mais ce bateau n'a jamais été retrouvé et Madrid considère l'équipage comme disparu. "Nous n'écartons rien, nous étudions toutes les hypothèses, a déclaré un porte-parole du ministère de la Défense. Nous étudions l'hypothèse de l'enlèvement bien qu'elle ne soit pas la plus probable. Nous étudions l'hypothèse qu'ils soient arrivés à un autre port".
Des plongeurs tentent aussi de retrouver l'hélicoptère qui a coulé par 40 mètres de fond à quelque 250 milles (460 km) au sud-est de l'archipel espagnol des Canaries et 74 au sud-ouest de Dakhla, pour vérifier si les corps du capitaine, du lieutenant et du sergent ne sont pas restés dans l'épave.
Le ministre espagnol de la Défense Pedro Morenes, qui s'est rendu sur la base de Gando, sur l'île de la Grande Canarie, où était basé l'appareil, avait évoqué l'hypothèse de l'enlèvement dimanche devant les médias espagnols. Mais il avait refusé d'entrer dans les détails, le juge d'instruction chargé du dossier ayant décrété le secret de l'enquête. Selon le journal El Mundo, l'hypothèse de l'enlèvement serait basée sur la présence de trafiquants, de drogue ou d'être humains, le long des côtes occidentales de l'Afrique et entre les mains desquels les trois hommes pourraient se trouver.
Les opérations de recherche ont été étendues vers le sud à la Mauritanie et au Sénégal pour repérer des embarcations susceptibles d'avoir recueilli l'équipage.
Quand cet appareil de l'armée de l'air espagnole s'était abîmé en mer jeudi, le Maroc avait fait savoir à Madrid que les membres d'équipage avait été repêché par un bateau de pêche qui allait les déposer au port de Dakhla, au Sahara occidental contrôlé par le Maroc. Mais ce bateau n'a jamais été retrouvé et Madrid considère l'équipage comme disparu. "Nous n'écartons rien, nous...
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