Mercedes vient tout juste de ressortir de la fontaine de jouvence. La nouvelle classe GLA en est la preuve ultime, remplaçant les fastidieuses crossovers de jadis. Les allemands de Daimler pénètrent une période de rotations plus rapides que des montagnes russes. Ils passent des voitures de luxe aux voitures plus accessibles et grand public. Autrement dit des voitures compactes et familiales... mais de luxe.
La GLA est une CLA qui a avalé quelques pilules de viagra. Elle vous accueille avec un design non osé, standard, qui ne saute pas directement aux yeux. Elle se veut subtile et réservée. Fournissant tout ce dont on peut s'attendre d'une Mercedes, l'intérieur et l'interface fonctionnent en harmonie mais sans dessiner un grand sourire sur le visage. Tout cela semble-t-il un peu trop gris et beige? Mais une fois derrière le volant, ce sentiment est vite dissipé, tellement cette automobile cache bien son jeu.
Le volant confortable de cette Mercedes GLA 250 met le conducteur au contrôle d'un phénomène très rare, une authentique voiture de famille sportive. 208 chevaux hennissants à sabots turbo sont toujours à portée de main pour catapulter le véhicule sur les routes. Avec le rajout d'un système 4Matic, la GLA fait du trajet vers les plus hautes cimes de Faraya un vrai plaisir. De plus, la suspension adaptée et mielleuse rend cette superfamiliale docile, telle une bête sauvage domptée qui reste prête à bondir au signe de la main.
Une familiale doit avant tout être pratique et spacieuse, mais compacte. Pour un début, la GLA offre plus de 480 litres de coffre, transformables en 1 235 litres, dans une voiture à peine plus grande qu'une hatchback moyenne. Cette capacité de dissimuler un grand vide dans une petite boîte est la signature de Mercedes. Les sièges arrière aussi vantent une habitabilité plus qu'acceptable, parsemée de petites cachettes que les enfants vont apprécier. Malheureusement, ce compromis est reflété dans la réduction de la taille des fenêtres qui peut limiter la luminosité et rendre l'intérieur un peu obscur.
La tendance crossover fait succomber toutes les marques, même les plus grandes. Mais si Mercedes-Benz allait s'aventurer vers cette optique, elle allait prendre son temps et le faire à la carte. Petite connotation négative ? Il existe soudain un embarras littéral du choix. Tout comme son rival bavarois, la marque étoilée élargit sa gamme de segments avec des véhicules faits sur mesure. On ne sait plus où mettre de la tête. Après la A, B, C, E, CLA, CLS, S, SL, SLK, GT, G, GL, GLA, GLC et GLE, un total de 15 classes, sans compter leurs variantes, nous ne pouvons qu'espérer que Mercedes n'ira pas s'aventurer à caser tout le reste des lettres de l'alphabet.
T. Gargour vous propose les trois versions de cette incontournable machine. La version qui nous a le plus impressionnés, la GLA 250 4Matic, arbore une étiquette de 69 000 dollars TTC. Mais elle existe aussi en moteur réduit pour la somme « frugale » de 55 000 dollars. Par contre, si votre compte bancaire le permet, la GLA 45 AMG à 355 chevaux serait une meilleure option. Pour ceux qui cherchent une crossover pour leur famille qu'ils peuvent aussi conduire en rêvant d'être Michael Schumacher (nous pensons toujours à lui et lui souhaitons un rétablissement complet et rapide), la GLA est un choix évident, d'où le problème. Mercedes s'est mis pour objectif de produire la crossover idéale et a livré tout ce qu'elle avait promis dans la GLA. Surprenant ou lassant ?
