La fameuse enseigne rouge que repèrent les joueurs assidus en quête d’un nouveau bureau de Loto pour tenter leur chance. Photo OLJ
Qui, parmi nous, n'a pas essayé au moins une fois durant sa vie de tenter sa chance en participant aux jeux de hasard, tout en rêvant secrètement de se réveiller un jour riche au-delà de toute mesure et pouvoir réaliser enfin tous les rêves qui lui tiennent à cœur...
Les centres de vente de billets du Loto agréés par La Libanaise des jeux ont témoigné d'un afflux particulier depuis jeudi dernier. Les sommes d'argent accumulées depuis plusieurs semaines ont transformé le simple rêve des joueurs en une obsession généralisée qui est justifiée par la somme de dix chiffres réservée à la première place.
« Nous voyons de nouveaux visages ces derniers temps, mis à part les clients réguliers qui viennent systématiquement deux fois par semaine, achetant un seul billet à 2 000 LL ou plusieurs à 16 000 ou 100 000 LL. Mais je pense que lundi (aujourd'hui) sera le grand jour pour nous commerçants, car les joueurs feront tout leur possible pour gagner, et notamment cocher plusieurs grilles à la fois, mais dans différents bureaux de Loto, pour augmenter la probabilité de décrocher le grand lot ou n'importe quelle autre somme respectable », raconte Rabih el-Asmar, un agent agréé de La Libanaise des jeux qui tient une petite boutique à Hadath. « C'est un peu plus de 3 millions de dollars américains ! Vous imaginez cette somme dans la poche d'une seule personne ? Même si elle est divisée entre plusieurs gagnants, cela reste une belle prise en ces temps difficiles où les citoyens peinent à boucler leurs fins de mois tant la cherté de vie a augmenté », ajoute-t-il.
Un client portant sa fille au bras fait passer ses grilles habituelles à Rabih, dans lesquelles il choisit les dates d'anniversaire de la petite et de sa femme, la date de son mariage, ou celle de la naissance de ses neveux, croyant à sa bonne chance chaque fois.
« Les clients du Loto, ce ne sont pas simplement les gens aux revenus modestes ou qui sont dans une situation financière critique, détrompez-vous! S'il y a une minorité de personnes qui ne tente même pas sa chance, il y a par contre une large tranche aisée, et si j'ose dire fortunée, qui n'hésite pas à remplir chaque semaine des grilles dont la valeur peut atteindre plusieurs centaines de dollars, réduisant ainsi au grand maximum la possibilité de retourner bredouille à la fin du tirage », affirme M. Asmar, enthousiaste.
Voiture achetée...
« Je me souviens d'un homme d'un certain âge venu l'autre jour me raconter avec un air nostalgique que sa voiture garée devant le magasin avait été achetée grâce à un billet gagnant qu'il avait coché ici il y a quelques années et qui lui avait rapporté 175 millions de LL. Je me souviens aussi de cet autre client qui a gagné, à son premier essai, 900 000 LL », reprend-il avec fierté.
Dans une autre agence de vente de billets de loterie et de Loto située dans un quartier populaire de la banlieue sud, la file commence à se former dès 9h00 du matin devant le comptoir. Des hommes surtout, avec des grilles encore vierges ou déjà cochées et pliées soigneusement au creux de la main.
« Je tente ma chance chaque semaine depuis dix ans maintenant. Parfois, le billet rend son prix d'achat, parfois, je gagne davantage. C'est amusant pour moi, rien de plus, et si jamais je gagne une grande somme, je remercierai Dieu, et je ne dirai pas non, surtout que j'en ai besoin. Mais qui n'en a pas besoin ? » se demande Karim, la cinquantaine passée et les signes de fatigue bien évidents autour des yeux. Des yeux au fond desquels brille une lueur d'espoir, mais qui, selon lui, ne voient la couleur de l'argent que « les dix premiers jours du mois avant qu'il ne soit dépensé ».
Une seul souhait unanime exprimé par les personnes qui attendent leur tour avant la fermeture du bureau de Loto : que la personne qui gagnera ce soir soit dans le besoin, et non pas déjà riche. À bon entendeur, salut...
