Yémen: des combattants pro-gouvernementaux reprennent une ville du sud aux rebelles

Des partisans du président yéménite en exil Abd Rabbo Mansour Hadi ont repris aux rebelles chiites Houthis la ville de Dhaleh (sud), ont affirmé mardi des sources militaires, alors que des combats et des raids aériens se poursuivaient ailleurs sans répit.

Appuyés par l'Iran et alliés à des unités de l'armée restées fidèles à l'ex-président Ali Abdallah Saleh, les miliciens Houthis avaient pris en mars le contrôle de Dhaleh, dans leur offensive vers le sud, au prix de sanglants affrontements avec des tribus sunnites et des combattants pro-Hadi. Les forces gouvernementales ont lancé une contre-offensive et reconquis Dhaleh avec le soutien de la coalition arabe qui, sous commandement saoudien, mène depuis deux mois des raids aériens contre les positions de la rébellion au Yémen.

"L'ensemble de la ville de Dhaleh est désormais sous le contrôle des Comités de la résistance populaire", a déclaré à l'AFP un chef local de ce collectif de groupes sudistes, Saleh al-Mansoub. "Toutes les bases militaires et les sites stratégiques sont entre les mains des Comités de la résistance populaire", a confirmé un autre chef du collectif, Ali al-Assmar. Les combattants sudistes pro-Hadi se sont emparés mardi notamment de camps de la 33e brigade blindée qui s'était ralliée à la rébellion.

Entretemps, la coalition a mené des raids aériens sur des positions au Mont Sabr, dans la province de Taëz (sud-ouest) et dans celle de Hajja (nord-ouest), selon des témoins. A Aden (sud), des combats opposaient rebelles et combattants pro-Hadi notamment dans la banlieue nord de cette grande ville portuaire, toujours selon les témoins.

L'ONU, qui a reporté des pourparlers de paix sur le Yémen prévus initialement jeudi à Genève, s'inquiète de la situation humanitaire dans le pays où le conflit a fait près de 2.000 morts et forcé plus de 545.000 personnes à quitter leur foyer. L'organisation humanitaire Oxfam a prévenu mardi qu'au moins 16 millions de personnes, soit les deux-tiers de la population du Yémen, étaient privées d'eau potable.