Syrie: le chef des Antiquités appelle le monde à sauver Palmyre

Le directeur des Antiquités syriennes, Maamoun Abdelkarim, a exhorté jeudi le monde entier à se mobiliser pour sauver Palmyre après la prise de cette cité antique en Syrie par groupe jihadiste Etat islamique (EI), qualifiée de "perte pour l'Humanité face à la barbarie".

"Malheureusement, Tadmor (nom arabe de la Palmyre), est tombée aux mains du groupe terroriste EI, il s'agit d'une perte pour toute l'Humanité, la civilisation mondiale face à la barbarie", a souligné M. Abdelkarim dans un entretien accordé à l'AFP à Damas. "J'appelle la communauté internationale à ne plus rester les bras croisés. Le monde doit se mobiliser pour empêcher la contrebande et la destruction de ce précieux héritage syrien qui est un héritage de l'Humanité", a-t-il dit. "Il s'agit d'une bataille mondiale", a-t-il ajouté.

L'EI s'est emparée jeudi de la totalité de Palmyre, baptisée la "perle du désert syrien", suscitant des craintes de voir les trésors archéologiques de la cité détruits par les jihadistes comme ce fut le cas dans des cités antiques dans l'Irak voisin. Le site, inscrit par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité, est célèbre pour ses colonnes romaines torsadées et ses tours funéraires.

M. Abdelkarim a rappelé que toutes les mesures avaient été prises pour transférer des centaines de statues et d'objets inestimables vers des lieux sûrs. "Mais la crainte reste pour les grands monuments comme les tombes et les temples". "Si les jihadistes sont chassés par la force, la ville se transformera en un champ de bataille, et s'ils restent, ces barbares détruiront les ruines", a poursuivi le directeur des Antiquités, qualifiant ce scénario de "grande catastrophe". La ville est "devenue l'otage de ces criminels", a-t-il conclu.