Le secrétaire d'Etat américain John Kerry a salué samedi les "immenses progrès" réalisés récemment par le Sri Lanka, à l'occasion de sa première visite dans cette île d'Asie du sud en pleine transition démocratique qui fut pendant des années considérée comme un régime paria.
Le dirigeant américain est arrivé à Colombo samedi matin où il rencontrait en milieu de journée le président élu démocratiquement en janvier, Maithripala Sirisena, qui a défait l'ancien homme fort Mahinda Rajapakse. Il doit aussi s'entretenir avec son Premier ministre Ranil Wickremesinghe. "Nous avons parlé aujourd'hui des immenses progrès réalisés par le Sri Lanka en seulement quelques mois", a expliqué Kerry peu après un premier entretien avec son homologue Mangala Samaraweera. "Je lui ai promis (au ministre, ndlr), ainsi qu'à sa délégation, que les Etats-Unis voulaient travailler avec le Sri Lanka et l'aider par tous les moyens possibles", a-t-il poursuivi.
La transition démocratique spectaculaire à Colombo en début d'année a été fort bien accueillie à Washington après des années de brouille entre l'Occident et le Sri Lanka en raison de la brutalité avec laquelle le précédent régime avait mis fin en 2009 à la guerre de trois décennies contre la rébellion des Tigres tamouls. Kerry a estimé que le nouveau pouvoir sri-lankais "n'avait pas peur de s'attaquer aux questions difficiles".
Cette visite "marque le début d'une amitié très très spéciale", a abondé son homologue sri-lankais lors de cette déclaration conjointe.
Le Sri Lanka, situé au sud-est de l'Inde, occupe une place stratégique au carrefour de routes maritimes de l'océan Indien qui intéressent tout autant la Chine, l'Inde que les Etats-Unis. Le nouveau pouvoir a dévoilé un programme de réformes incluant en particulier une enquête anticorruption visant l'ancien régime Rajapakse, ainsi que la coopération annoncée de Colombo à l'enquête de l'ONU sur d'éventuels violations des droits de l'homme à la fin de la guerre civile.
L'ONU, avec le soutien de Washington, enquête depuis plus d'un un an sur de possibles crimes de guerre commis lors de l'offensive finale de l'armée qui a peut-être tué plus de 40.000 civils. Le Sri Lanka a toutefois obtenu en février dernier un ajournement du rapport des Nations unies, le temps de mettre en place une juridiction locale et mener ses propres investigations.
Le dirigeant américain est arrivé à Colombo samedi matin où il rencontrait en milieu de journée le président élu démocratiquement en janvier, Maithripala Sirisena, qui a défait l'ancien homme fort Mahinda Rajapakse. Il doit aussi s'entretenir avec son Premier ministre Ranil Wickremesinghe. "Nous avons parlé aujourd'hui des immenses progrès réalisés par le Sri Lanka en seulement quelques mois", a expliqué Kerry peu après un premier entretien avec son homologue Mangala Samaraweera. "Je lui ai promis (au ministre, ndlr), ainsi qu'à sa...
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