Pau Gasol et Chicago doivent se poser une inquiétante question : les Bulls peuvent-ils devenir la première équipe éliminée après avoir remporté les trois premiers matches d’une série ? Ils se sont inclinés 94 à 88 devant leurs supporteurs consternés. Les Bucks peuvent revenir à la hauteur des Bulls lors du match n° 6 dans leur salle demain. Jonathan Daniel/AFP
Le leader de la conférence Est est plongé en plein doute. En s'inclinant au Barclays Center de Brooklyn, face à des Nets formidables d'abnégation, Atlanta se retrouve embarqué dans une série bien plus ouverte qu'attendu, les deux équipes étant désormais au coude-à-coude avec deux succès chacune.
Grand instigateur du succès des siens, Deron Williams, que nombreux estimaient être définitivement sur la pente descendante de sa carrière, a réalisé son meilleur match de la saison. Son meilleur depuis qu'il joue avec les Nets, de son propre aveu.
Sa feuille de statistiques? 35 points, 5 rebonds, 7 passes décisives pour permettre à sa formation de décrocher une prolongation quasi inespérée, tant les Hawks paraissaient avoir la situation bien en main derrière leur tandem Kyle Korver-Demarre Carroll (20 points chacun).
De la soirée, Williams n'allait commettre qu'une seule erreur : son tir manqué à six secondes de la fin, alors qu'il aurait pu attendre le buzzer pour le déclencher. Mais cet impair n'était pas sanctionné par Paul Millsap qui loupait le tir de la gagne dans le temps réglementaire.
La prolongation, elle, tournait au calvaire pour un Korver soudain en panne d'adresse. Ce qui permettait à Brooklyn de s'imposer (120-115) grâce également au très bon travail dans la raquette de Brook Lopez (26 points et 10 rebonds). Une chose est sûre, les Nets n'ont pas encore dit leur dernier mot...
Les Bulls moins sereins
Les Bulls se sont-ils vus trop beaux trop tôt ? En remportant les trois premiers matchs de leur série face à Milwaukee, les coéquipiers de Joakim Noah paraissaient se diriger sereinement vers les demi-finales de conférence. Sauf que deux matches plus tard, la tendance ne leur est plus si favorable. Surtout avec la victoire des Bucks sur le parquet de Chicago (88-94) grâce principalement à un Michael Carter-Williams au four et au moulin (22 points, 8 rebonds et 9 passes décisives).
Mais si le meneur de Milwaukee a brillé, cela ne suffit pas à expliquer la faillite totale de la ligne arrière des Bulls, Derrick Rose et Jimmy Butler inscrivant 33 points à eux deux mais avec un pathétique 10 sur 41 aux tirs. Une maladresse que le seul Pau Gasol ne pouvait compenser (25 points et 10 rebonds pour l'Espagnol) tandis que Joakim Noah réalisait une prestation solide (10 points, 13 rebonds et 6 passes). Conséquence, au lieu de se pencher sur le cas de Cleveland, les Bulls doivent maintenant jouer un périlleux sixième match à Milwaukee.
Sursaut de Portland
À l'instar de Dallas la veille contre Houston, Portland est parvenu, au minimum, à sauver l'honneur en remportant son premier succès contre Memphis. Mais que ce fut dur pour la franchise de l'Oregon, au bord du précipice dans le dernier quart-temps lorsque les Grizzlies pointaient dix longueurs devant elle à 8 minutes de la fin (70-80). Sauf qu'au lieu d'enfoncer le couteau dans la plaie adverse, Memphis encaissait un 12-2 en trois minutes qui changeait la physionomie de la rencontre (82-82). Et dans le money-time, Portland trouvait en Damian Lillard (32 points dont 12 dans le dernier acte) un messie pour faire la différence (99-92) et prolonger la série.
Les résultats
Chicago-Milwaukee 88-94 (Chicago mène la série 3-2)
Brooklyn-Atlanta 120-115 (série à égalité 2-2)
Portland-Memphis 99-92 (Memphis mène la série 3-1).
Plus de 70 000 $ pour les chaussures de Michael Jordan
Michael Jordan a décidément fait un heureux quand il a offert ses chaussures à un ramasseur de balles. L'homme, qui officiait alors dans l'enceinte des Los Angeles Lakers, recevra en effet plus de 70 000 $ après avoir décidé de mettre aux enchères le précieux sésame. Un cadeau que lui a offert His Airness lors de son année rookie, et qu'il dit avoir laissé dans la penderie de sa mère durant des années avant de faire le grand pas. Et de remporter un gros chèque.
(Source : BasketSession.com)
