Yémen : le chef-lieu d'une province sous contrôle partiel d'el-Qaëda

Des combattants d'el-Qaëda contrôlaient partiellement vendredi Moukalla, chef-lieu d'une province du sud-est du Yémen, au lendemain de leur assaut contre une prison de cette ville et la libération de plus de 300 détenus, selon un responsable et des habitants.

Quelque 200 à 300 insurgés en armes se sont déployés dans le centre et des quartiers de l'ouest de la ville où ils ont installé des points de contrôle, montés de la bannière noire du réseau extrémiste, ont rapporté des habitants. "Des combattants d'el-Qaëda dans la Péninsule arabique (Aqpa) contrôlent des quartiers de Moukalla mais pas l'ensemble de la ville", chef-lieu de la province du Hadramout, a confirmé à l'AFP un responsable local. Des sites sensibles, dont des camps de l'armée, l'aéroport et le port de Moukalla, situés dans l'est de la ville, "sont encore sous le contrôle des forces gouvernementales", a-t-il ajouté.

Après leur entrée dans la ville, des membres d'Aqpa ont lancé depuis des mosquées des appels "au jihad contre les chiites", au moment où des rebelles chiites tentaient de conquérir Aden, principale ville du sud, ont indiqué des habitants. Un chef d'Aqpa, Khaled Batarfi, figuraient parmi les 300 détenus libérés jeudi dans l'assaut contre la prison centrale de Moukalla, selon des sources de sécurité.

Les combattants d'el-Qaëda ont aussi attaqué jeudi le complexe de l'autorité provinciale, la branche de la Banque centrale, le commissariat de police et les locaux des services de renseignement, selon ces sources.
Les rebelles chiites, soutenus par l'Iran, sont combattus par une coalition d'une dizaine de pays arabes, conduite par l'Arabie saoudite, une monarchie sunnite, qui mène depuis le 26 mars des frappes aériennes contre ces miliciens qui contrôlent plusieurs régions du Yémen.