La MEA a adopté depuis 2002 la règle de « deux personnes dans le cockpit »

La Middle East Airlines a adopté depuis 2002 la règle de « deux personnes dans le cockpit ». C'est ce qu'a affirmé hier le PDG de la compagnie aérienne Mohammad el-Hout à L'Orient-Le Jour, alors que de nombreuses compagnies aériennes se pressent d'adopter l'une après l'autre des mesures strictes sur tous les vols, imposant la présence de deux membres de l'équipage (steward, hôtesse, pilote ou copilote) dans le cockpit à tout moment. Des mesures prises après le crash de l'Airbus A320 de Germanwings le 24 mars dans les Alpes, quand le copilote a précipité l'appareil vers le sol après s'être enfermé dans le cockpit, empêchant le pilote, allé aux toilettes, de le rejoindre. L'enquête a dévoilé sur ce plan que le copilote avait effectué des recherches sur Internet portant sur les cockpits et les... méthodes de suicide.

« C'est après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, quand les nouvelles régulations ont fait en sorte que la porte du cockpit devrait être blindée et bloquée depuis l'extérieur de la cabine de contrôle, que nous avons adopté la règle de deux personnes dans le cockpit, explique Mohammad el-Hout. Nous avons alors pensé que cela était nécessaire si jamais le pilote ou le copilote tombait malade alors qu'il était enfermé seul dans le cockpit. »

Depuis mercredi, deux personnes sont en permanence dans les cockpits des avions Air France-KLM, comme l'a recommandé l'Agence européenne de sécurité aérienne, a annoncé hier le PDG du groupe Alexandre de Juniac. « Cette mesure est toutefois appliquée uniquement à titre conservatoire en attendant les résultats de l'enquête en cours sur l'accident du vol 9525 de Germanwings », a précisé la direction d'Air France-KLM à l'AFP. L'autorité brésilienne de l'Aviation civile a également recommandé mardi aux compagnies aériennes du pays la présence permanente de deux membres d'équipage dans le cockpit, après des mesures similaires prises au Mexique, au Canada et en Australie.
Emirates et Etihad Airways, deux grandes compagnies du Golfe, ont, elles aussi, annoncé l'adoption de ces mêmes mesures. « Bien qu'il n'existe pas de règle internationale ordonnant cette pratique dans le transport aérien, Emirates introduit une nouvelle procédure imposant la présence de deux membres d'équipage dans le cockpit », a indiqué un porte-parole de la compagnie de Dubaï. Etihad Airways, basée à Abou Dhabi, a fait la même annonce sur base des « informations perturbantes et tragiques de France ». La présence de deux membres d'équipage dans le cockpit sera imposée « tout le temps sur tous les vols », indique la compagnie émiratie.

De son côté, le PDG de la Royal Air Maroc, Driss Benhima, a qualifié hier de « fausse bonne idée » la mesure visant à imposer la présence permanente de deux personnes dans le cockpit, évoquant une démarche
« émotionnelle » dans la foulée du crash de l'A320. « Nous prenons très au sérieux l'accident, mais nous considérons que ce genre de décision ne doit pas être prise dans la précipitation, a-t-il ajouté. Je comprends l'émotion suite à ce qui est arrivé. Mais, en tout cas, ce n'est pas en demandant à une hôtesse ou un steward de remplacer un pilote pendant son absence qu'on va accroître la sécurité. »

La MEA ne survole pas toutes les régions de Syrie
Sur un autre plan, le PDG de la MEA a expliqué à L'Orient-Le Jour, en réponse à une question, que les avions de la compagnie libanaise survolent toujours l'Irak et la Syrie, « mais pas toutes les régions ». « Nous ne survolons pas par exemple le nord de la Syrie, ni Mossoul en Irak », a-t-il assuré. Depuis l'été 2014, Air France et KLM ne survolent plus l'Irak, après la Syrie, la Libye, le Yémen et l'est de l'Ukraine. En 2014, l'Administration fédérale de l'aviation américaine avait également sommé les compagnies américaines de ne plus survoler les régions d'Ukraine théâtres de conflits, ainsi que la Syrie, craignant surtout que des armes pouvant porter atteinte aux avions puissent tomber entre les mains des rebelles.

En juillet dernier, Mohammad Aziz, pilote, ancien directeur d'opérations à la MEA et conseiller du PDG, avait confié au Wall Street Journal que la compagnie libanaise estimait que les risques étaient faibles car les missiles pouvant atteindre de longues distances étaient aux mains du régime. « Espérons que cela restera le cas, car si des factions commençaient à avoir ces armes, cela se propagera en Irak, et nous ne saurons pas où cela finira », avait-il déclaré.

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