Le FBI a confirmé jeudi le décès aux Philippines d'un extrémiste islamiste malaisien dont la tête a été mise à prix cinq millions de dollars par Washington, lors d'une opération qui s'était terminée dans un bain de sang.
Cette confirmation est susceptible de donner du baume au cœur au gouvernement du président Benigno Aquino. Celui-ci s'est retrouvé sous le feu des critiques après l'opération sanglante menée le 25 janvier dans le sud de l'archipel, menaçant de faire dérailler le processus de paix engagé avec la rébellion séparatiste musulmane.
"Après un examen rigoureux des données médico-légales et des informations qui nous ont été fournies par nos partenaires philippins, le FBI a déterminé que l'individu terroriste, Zulkifli Abdhir, également connu sous le nom de +Marwan+, est décédé", a déclaré l'agence de sécurité américaine dans un communiqué. "Il a été rayé de la liste des terroristes les plus recherchés par le FBI".
Artificier malaisien du groupe Jemaah Islamiyah en Asie du Sud-Est, Zulkifli Abdhir était considéré comme le maître d'oeuvre des attentats de Bali qui avaient fait 202 morts en 2002 sur cette île très touristique d'Indonésie, et d'autres attaques meurtrières dans la région.
Il était la cible principale du raid mené à Mamasapano, localité isolée de l'île de Mindanao (sud), et qui avait tourné au bain de sang puisque 44 policiers avaient été tués par la rébellion musulmane. L'opération de police visait aussi le Philippin Abdoul Basit Ousmane mais celui-ci avait réussi à prendre la fuite.
Cette opération coûteuse en vies humaines s'est révélée embarrassante pour le président Benigno Aquino, fervent défenseur de l'accord de paix signé en mars 2014 avec les rebelles du Front moro islamique de libération (Milf). Le président a dégringolé dans les sondages et des voix se sont élevées pour s'interroger sur le bien fondé de la coopération entre Manille et Washington sur les questions militaires et de lutte antiterroriste.
L'accord de paix est censé mettre fin à des décennies de révolte armée qui ont fait des dizaines de milliers de morts. Il prévoit la création d'une région autonome dans le sud du pays, considéré par les cinq millions de musulmans philippins (sur 100 millions d'habitants) comme leur terre ancestrale. "Nous avons eu notre homme et l'opération fut un succès", s'est félicité le porte-parole de la police nationale, Generoso Cerbo, en réaction au communiqué du FBI.
Cette confirmation est susceptible de donner du baume au cœur au gouvernement du président Benigno Aquino. Celui-ci s'est retrouvé sous le feu des critiques après l'opération sanglante menée le 25 janvier dans le sud de l'archipel, menaçant de faire dérailler le processus de paix engagé avec la rébellion séparatiste musulmane."Après un examen rigoureux des données médico-légales et des informations qui nous ont été fournies par nos partenaires philippins, le FBI a déterminé que l'individu terroriste, Zulkifli Abdhir, également connu sous le nom de +Marwan+, est décédé", a déclaré...
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