Les quarts de finale de la Ligue des champions vont offrir un plateau de choix avec les trois cadors espagnols (Real, Barça, Atletico Madrid), l'ogre allemand (Bayern), un prestigieux rescapé italien (Juve), deux représentants de L1 (PSG, Monaco) et un portugais (Porto).
Le tirage au sort aura lieu aujourd'hui à Nyon, en Suisse (matches aller : 14 et 15 avril, retour : 21 et 22 avril).
Le trio qui fait peur
Real, Barça, Bayern : la simple évocation de ces trois noms suffit à faire frémir les autres équipes encore en lice à ce stade de l'épreuve.
Le tenant du titre madrilène n'a pas brillé en 8es de finale, subissant même un revers cuisant dans son antre de Santiago Bernabeu contre Schalke 04 (4-3) et l'entraîneur Carlo Ancelotti est fragilisé juste avant le clasico, dimanche. Il n'empêche. Malgré ce léger passage à vide, le Real et son BBC (Bale-Benzema-Ronaldo) ont de quoi faire peur. Un an après le 10e sacre de leur histoire, les Merengues et leur trio magique aimeraient bien imiter le grand AC Milan d'Arrigo Sacchi, dernière formation à avoir réussi le doublé en C1 en 1989 et 1990.
Mais le Real n'est pas le seul à posséder un tiercé de rêve. Le Barça a aussi le sien avec Messi, Neymar et Suarez. Leaders de la Liga, les Catalans ont, comme l'an dernier, écarté Manchester City de leur route en 8es de finale et veulent à tout prix effacer le souvenir de leur dernière saison blanche.
Et que dire du Bayern Munich de Pep Guardiola. La démonstration effectuée contre le Shakhtar Donetsk en 8es de finale retour (7-0) est un beau résumé de la formidable machine bavaroise, emmenée par plusieurs champions du monde allemands et le tandem Ribéry-Robben.
Paris en épouvantail
L'exploit réussi sur la pelouse de Chelsea (2-2 a.p.) a fait le tour de l'Europe et nul doute que plus personne n'osera affirmer que le Paris SG est « un bon » tirage, comme s'était permis de le faire l'imprudent José Mourinho avant de connaître son adversaire en 8es de finale. Le Qatar tient ainsi son premier fait d'armes sur la scène européenne depuis son arrivée à la tête du club de la capitale, en 2011, et le renversement de situation exceptionnel réalisé à Londres a aiguisé les appétits.
Pour une fois, le Paris SG ne sera pas seul, avec la qualification de Monaco. Il faut remonter à 2010 pour trouver trace de deux représentants français en quarts de finale. Le parcours de Monaco tient toutefois du miracle et le club de la principauté va aborder le prochain tour dans la peau de l'intrus. Le changement de stratégie décidé à l'intersaison et les départs de Falcao et James Rodriguez semblaient avoir amoindri le potentiel et les ambitions de l'AS Monaco. Mais une défense de fer en phase de poules, puis une victoire à la surprise générale sur la pelouse d'Arsenal (3-1) en 8es de finale aller ont rendu possible
l'impensable.
Juve et Atletico, sérieux outsiders
La Juve et l'Atletico Madrid sont moins flamboyants sur le papier, mais il serait hasardeux de les sous-estimer.
La « Vieille Dame » est bien partie pour remporter un 4e Scudetto d'affilée, mais court après sa splendeur passée en Coupe d'Europe. Difficile d'en faire un candidat au titre, mais avec Pogba, Tevez, Vidal et Pirlo, elle ne manque pas d'atouts pour venir jouer les trouble-fêtes.
Quant à l'autre club madrilène, finaliste malheureux en 2014, il mise tout sur la hargne, le combat et le physique, à l'image de son charismatique entraîneur Diego Simeone. Des qualités qui permettent de renverser des montagnes, les Colchoneros ayant remporté la Liga la saison dernière après avoir soulevé l'Europa League en 2012. Et même s'il est moins impressionnant sur le papier, l'Atletico Madrid n'est pas vraiment un cadeau.
Attention aussi au FC Porto, de retour en quarts après six ans d'absence. Cet ancien habitué des quarts de finale a certes fait moins de bruit que les autres et beaucoup souhaitent tomber sur cet adversaire. Mais il ne faudrait pas mésestimer sa force de frappe incarnée par Martinez, Tello, Brahimi et Quaresma.
Enfin, y aura-t-il aussi un « clasico » en Ligue des champions ? Ce sera l'un des enjeux du tirage au sort alors que le Real Madrid, tenant du titre, et le FC Barcelone sont donc toujours en lice. Les deux clubs sont favoris et se rencontrent dimanche en Liga. La probabilité statistique d'un choc 100 % espagnol est élevée, puisqu'il y a également en lice (ne l'oublions pas) l'Atletico Madrid.
(Source : AFP)
Le trio qui fait peurReal, Barça, Bayern : la simple évocation de ces trois noms suffit à faire frémir les autres équipes encore en lice à ce stade de l'épreuve.Le tenant du titre madrilène n'a pas brillé en 8es de finale, subissant même un revers cuisant dans son antre de Santiago Bernabeu contre Schalke 04 (4-3) et l'entraîneur Carlo Ancelotti est fragilisé juste avant le clasico, dimanche. Il n'empêche. Malgré ce léger passage à...
