Des chercheurs scrutent attentivement des fragments de bois, de pierres et d’ossements en espérant y trouver les restes de Miguel de Cervantès. Hier, l’équipe en charge des recherches a annoncé avoir identifié, presque certainement, les ossements du célèbre écrivain espagnol. Photo AFP
L'équipe chargée de rechercher les restes de l'auteur de Don Quichotte, Miguel de Cervantès, est convaincue de les avoir retrouvés dans la crypte d'une église du centre de Madrid, quatre siècles après la mort de l'inventeur du roman moderne. « Après analyse de toute l'information (...), il est possible de considérer que parmi les fragments de la "réduction" découverte dans le sol de la crypte de l'actuelle église des trinitaires se trouvent certains fragments appartenant à Miguel de Cervantès », a annoncé hier Francisco Etxeberria, directeur de l'équipe scientifique chargée des recherches.
Les fouilles avaient démarré en mars 2014 dans un quartier historique du centre de Madrid. Les chercheurs sont parvenus à cette conclusion en analysant un faisceau d'indices d'ordre documentaire sur l'auteur de Don Quichotte, indices comparés à leurs recherches anthropologiques et archéologiques sur place, bien que les restes n'ont pas été analysés de manière « génétique ». Cependant, a insisté le Dr Etxeberria, « nous sommes convaincus que nous avons entre ces fragments quelque chose de Cervantès ».
Les anthropologues n'ont toutefois pas pu confirmer l'identité des restes par le biais de l'une des « caractéristiques spéciales » de l'écrivain, surnommé « le manchot de Lépante » après avoir été blessé à la poitrine et perdu l'usage de la main gauche lors de la légendaire bataille navale de Lépante (1571), remportée par la Sainte Ligue sur les Turcs. Ces lésions n'étaient pas visibles en raison de « l'état de conservation des os ».
Né en 1547, dans la vieille ville universitaire d'Alcala de Henares, près de Madrid, l'écrivain a passé les dernières années de sa vie dans un quartier du centre de la capitale espagnole, aujourd'hui rebaptisé Barrio de las Letras, ou quartier des Lettres, en hommage à ses célèbres habitants : Cervantès, mais aussi Lope de Vega et les grands rivaux littéraires du Siècle d'or, Francisco de Quevedo et Luis de Gongora. L'auteur de Don Quichotte fut enterré dans ce quartier en avril 1616. Mais on ignorait le lieu exact de sa sépulture, perdue au fil de l'histoire et des travaux d'agrandissement de l'église et du couvent attenant.
(Source : AFP)
