Turquie : les garde-côtes interceptent un cargo avec 337 migrants syriens à bord (agence)

Les gardes-côtes turcs ont intercepté jeudi soir un cargo dans le détroit des Dardanelles (ouest) qui transportait 337 migrants dont la plupart des Syriens, arrêtant trois passeurs, a rapporté vendredi l'agence de presse pro-gouvernementale Anatolie.

Les autorités ont fermé temporairement le détroit qui sépare la mer Méditerranée de la mer de Marmara au trafic maritime pour poursuivre le cargo qui transportait les migrants clandestins dont 85 enfants, précise l'agence.

Le bateau battant pavillon turc n'a pas répondu aux injonctions des garde-côtes, notamment par des tirs de sommation, et a poursuivi son chemin avant de s'arrêter par la suite pour une défaillance technique.

Trois passeurs de "nationalité étrangère", qui n'a pas été précisée, ainsi que les deux membres d'équipage turc de l'embarcation ont été placés en détention préventive, ajoute l'agence. L'itinéraire du bateau et son port d'attache n'ont pas été divulgués. Le détroit des Dardanelles, un des points de passage maritime les plus fréquentés du monde, mesure 1,2 kilomètre à son point le plus étroit.

Près de 1,7 million de Syriens se sont réfugiés sur le territoire turc pour fuir les violences qui frappent leur pays, et un grand nombre tentent de passer en Europe, à la recherche de meilleures conditions de vie. Ils paient jusqu'à 6 000 dollars par personne à des passeurs pour traverser la mer Egée pour la Grèce ou la Méditerranée pour l'Italie sur de petites embarcations et les accidents provoquant de nombreuses victimes sont de plus en plus fréquents. Le recours à de plus gros bateaux, pouvant aller jusqu'à de petits cargos, s'est multiplié, selon les garde-côtes italiens qui les ont interceptés.