Le FC Barcelone a subi une panne inattendue devant Malaga (1-0) lors de la 24e journée du championnat d'Espagne, ratant l'opportunité de dépasser le Real Madrid et laissant revenir l'Atletico, large vainqueur d'Almeria (3-0) avec un doublé de l'intenable Antoine Griezmann.
Bilans contrastés pour ces deux grosses cylindrées engagées en Ligue des champions cette semaine : le Barça, étrangement inoffensif, a abandonné sa belle dynamique de victoires, juste avant d'aller défier Manchester City demain soir en huitièmes de finale aller de C1.
Et l'« Atleti », qui s'était laissé distancer en Liga après une défaite contre le Celta Vigo dimanche dernier (2-0), s'est rassuré au stade Vicente-Calderon, au point d'aborder un peu plus sereinement sa visite à Leverkusen mercredi.
Au classement, les « Colchoneros » (3es, 53 points) reviennent à trois longueurs de la deuxième place occupée par les Barcelonais, bloqués à 56 points.
Le Barça peut s'en vouloir : le fauteuil de leader lui tendait les bras samedi après-midi, et on voyait mal cette équipe, qui venait d'enchaîner onze victoires en 2015, caler au Camp Nou.
Sauf que le Barça a concédé un but précoce et n'est jamais parvenu à revenir face à des Andalous solides, solidaires et diablement efficaces.
Sur un long dégagement du gardien de Malaga Carlos Kameni, le latéral barcelonais Dani Alves a manqué sa passe en retrait à son propre portier et le jeune Juanmi en a profité pour chiper le ballon et marquer (7).
Sans solutions en attaque et pris de vitesse en défense, le Barça n'a pas montré le jeu flamboyant des dernières semaines : trop de centres manqués, des attaques placées prévisibles et un Lionel Messi beaucoup moins inspiré que ces derniers temps.
Griezmann dans la cour des grands
Une semaine après sa sortie de route à Vigo, l'Atletico Madrid a retrouvé quant à lui sa vitesse de croisière grâce à son duo offensif Mandzukic-Griezmann, dans une rencontre seulement entachée par l'expulsion du latéral Siqueira pour un second avertissement en fin de match (90+1).
Mandzukic a d'abord ouvert le score sur un penalty peu évident (13), soit déjà son 12e but en Liga cette saison, puis il a offert deux passes décisives à Griezmann.
Avec 14 buts en Liga cette saison, dont huit inscrits en 2015, voilà Griezmann quatrième meilleur buteur du championnat derrière les stars mondiales Cristiano Ronaldo (28), Messi (26) et Neymar (17), signe que le Français joue désormais dans la cour des grands.
Il est d'ailleurs devenu un joueur capital pour l'Atletico puisque l'entraîneur Diego Simeone l'a remplacé après l'heure de jeu, ovation du public à la clé, pour le ménager avant Leverkusen. Briller en Ligue des champions, voilà le prochain défi d'Antoine Griezmann.
(Source : AFP)
