Le service américain de vidéo en ligne Netflix poursuit sa conquête de nouveaux utilisateurs et de nouveaux marchés, confirmant sa résistance face à la pression accrue de concurrents comme Amazon, qui redouble d'efforts dans la production originale, a rapporté l'AFP.
« Le progrès a été tel que nous pensons maintenant pouvoir achever notre expansion internationale sur les deux prochaines années, tout en restant rentables, ce qui est plus tôt qu'attendu », écrit mardi la direction de Netflix dans sa lettre trimestrielle à ses actionnaires.
L'entreprise américaine, déjà présente dans une cinquantaine de pays dans le monde, y indique avoir terminé l'année 2014 avec 57,39 millions d'utilisateurs dans le monde, soit un gain « record » de 13 millions sur l'ensemble de l'année et de 4,33 millions au quatrième trimestre.
Une grosse partie de cette progression a été enregistrée à l'international, où le service a gagné 2,43 millions d'utilisateurs ces trois derniers mois, pour atteindre 18,28 millions.
Netflix se lancera à la fin du premier trimestre en Australie et en Nouvelle-Zélande, et plus tard cette année dans « de grands pays additionnels » non identifiés. Il dit être « encore en train d'explorer ses options » pour la Chine, où sa présence devrait en tout état de cause rester « modeste ».
Cette expansion a permis à Netflix d'augmenter son chiffre d'affaires de 26 % l'an dernier, à 5,5 milliards de dollars, tandis que son bénéfice net a plus que doublé à 266,8 millions de dollars (+137 %).
Amazon vise les salles de cinéma
Netflix profite de la popularité croissante de la télévision en ligne en streaming (flux sans téléchargement préalable), à laquelle rien qu'aux États-Unis, 47,7 % de la population devrait s'abonner cette année, et 53 % en 2018, selon la société de recherche eMarketer.
Cette pratique est toutefois de plus en plus « fragmentée entre une série de services », souligne Paul Verna, analyste chez eMarketer, évoquant « un environnement plus concurrentiel que jamais ».
Comme Netflix, Amazon s'est lancé dans la production originale, dans les séries télévisées d'abord, mais désormais aussi dans le cinéma.
Amazon a ainsi annoncé lundi qu'il comptait commencer cette année à produire des films destinés à sortir en salle avant une distribution accélérée sur son site de streaming en ligne. L'objectif affiché est de 12 titres par an, un niveau comparable à certains studios hollywoodiens.
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