Le Grand Prix d'Abou Dhabi de formule 1, dimanche sur le circuit de Yas Marina, sera le 19e et dernier épisode d'un feuilleton à suspense, avec dans les rôles principaux Lewis Hamilton et Nico Rosberg de l'écurie Mercedes-AMG.
C'était la première saison et il y en aura une autre, a promis Toto Wolff, le Team Principal de l'écurie allemande. Il sait que dimanche soir, à la lueur des projecteurs, il y aura un gagnant et un perdant, alors il a déjà promis que le candidat malheureux, Hamilton ou Rosberg, aura « une nouvelle chance de remporter le titre » en 2015. Pour le moment, c'est Hamilton qui tient la corde avec 17 points d'avance sur Rosberg. Mais les points étant doublés pour le dernier Grand Prix de la saison, l'Anglais ne peut pas se permettre de terminer au-delà de la deuxième place en cas de victoire de l'Allemand, au risque de laisser échapper le titre.
Les pilotes Mercedes ont fait mouche presque à chaque fois cette saison : 15 victoires en 18 Grands Prix (Hamilton 10-Rosberg 5), 30 places sur les podiums installés aux quatre coins du monde, 17 pole positions (Rosberg 10-Hamilton 7), 11 premières lignes intégrales et surtout 11 doublés, soit un de plus que McLaren-Honda en 1988. Hamilton et Rosberg réussissent ainsi une performance comparable à celle d'Alain Prost et d'Ayrton Senna en 1988 (15 victoires sur 16 GP).
Beaucoup de choses ont pourtant changé entre ces deux dates. Des grands constructeurs ont mis de gros moyens, certains sont repartis bredouilles comme Peugeot, BMW et Toyota, alors que Mercedes a eu tout juste, à force de patience. Car en plus de mettre beaucoup d'argent, ce qui était indispensable, la marque à l'étoile a misé sur les hommes, en priorité. Ça a pris un peu de temps, mais cette stratégie a payé.
Une « dream team »
Hamilton et Rosberg sont la partie émergée de l'iceberg qui a taillé sa route, sans écart, dans l'océan compliqué de la F1 moderne, après le rachat de l'écurie Brawn GP fin 2009. Car il a fallu cinq saisons de travail acharné, autour d'une « dream team » réunie par le grand Ross Brawn (ex-Ferrari), avec déjà Rosberg en 2010, pour aboutir au festival de cette saison 2014.
Le dernier feu d'artifice est prévu dimanche à la tombée de la nuit à Abou Dhabi, dans le Golfe. Il promet d'être à la hauteur du suspense qui a duré huit mois, depuis ce GP d'Australie remporté par Nico Rosberg, en mars dernier à Melbourne. Le championnat a penché pour l'un ou l'autre des pilotes parfois, au gré des victoires et des (rares) incidents de course, mais l'équilibre s'est toujours rétabli pour entretenir l'incertitude.
Le blond Nico et le brun Lewis ont joué leur rôle à la perfection, investis d'une mission à la hauteur de leur talent : battre l'écurie Red Bull Racing de Sebastian Vettel, qui régnait sans partage sur la F1 depuis 2010. Ils ont aussi tiré la quintessence de la nouvelle règlementation technique et de l'arrivée des moteurs V6 turbo hybrides, pour une raison simple : leurs moteurs Mercedes étaient bien meilleurs, et plus puissants, que les blocs de leurs rivaux, conçus par Renault et Ferrari.
Dimanche à Abou Dhabi, un douzième doublé des Flèches d'Argent, quel que soit l'ordre d'arrivée, sera synonyme de deuxième sacre pour Hamilton, après celui de 2008. C'est l'hypothèse la plus plausible, mais ce n'est pas la seule, car il y aura 20 pilotes en tout sur la grille de départ, grâce au retour de Caterham. Et tout est toujours possible en F1, le meilleur comme le pire...
Le suspense est donc total, tant mieux !
Daniel ORTELLI/AFP
Les scénarios du titre du championnat des pilotes
Seuls les deux pilotes Mercedes-AMG, l'Anglais Lewis Hamilton et l'Allemand Nico Rosberg, peuvent encore être champions du monde. Hamilton, déjà sacré en 2008, compte 17 points d'avance sur Rosberg, mais pour cette dernière mancheة les points seront doublés, soit 50 points au vainqueur, 36 au deuxième, 30 au troisième, etc. Les scénarios sont donc relativement nombreux.
Hamilton sera champion si :
– il gagne ou termine 2e ;
– il termine 3e, 4e ou 5e, mais Rosberg ne gagne pas ;
– il termine 6e, mais Rosberg ne termine pas dans les deux premiers ;
– il termine 7e ou 8e, mais Rosberg ne termine pas sur le podium ;
– il termine 9e, mais Rosberg ne finit pas mieux que 5e ;
– il termine 10e, mais Rosberg ne finit pas mieux que 6e ;
– il termine devant Rosberg dans tous les cas de figure ;
– Rosberg abandonne.
Rosberg sera champion si :
– il gagne et Hamilton ne termine pas 2e ;
– il termine 2e et Hamilton ne finit pas mieux que 6e ;
– il termine 3e et Hamilton ne finit pas mieux que 7e ;
– il termine 4e et Hamilton ne finit pas mieux que 9e ;
– il termine 5e et Hamilton ne finit pas mieux que 10e.
Dans tous les cas de figure où il y aurait égalité de points à la fin du GP d'Abou Dhabi, Hamilton serait sacré au bénéfice du nombre de victoires cette saison : il mène 10-5 avant la dernière manche.
Les classements du championnat du monde
Pilotes
1. Lewis Hamilton (G-B) 334 pts
2. Nico Rosberg (All) 17
3. Daniel Ricciardo (Aut) 214
4. Sebastian Vettel (All) 159
5. Fernando Alonso (Esp) 157
6. Valtteri Bottas (Fin) 156
7. Jenson Button (G-B) 106
8. Felipe Massa (Bré) 98
9. Nico Hülkenberg (All) 80
10. Kevin Magnussen (Dan) 55
Constructeurs
1. Mercedes-AMG 651 pts (champion)
2. Red Bull 373
3. Williams 254
4. Ferrari 210
5. McLaren 161
6. Force India 127
7. Toro Rosso 30
8. Lotus 10
9. Marussia 2
Le programme
Les horaires sont donnés en heure de Beyrouth.
Demain
11h00 à 12h30 : 1re séance d'essais libres
15h00 à 16h30 : 2e séance d'essais libres,
Samedi
12h00 à 13h00 : 3e séance d'essais libres
15h00 à 16h00 : séance de qualifications,
Dimanche
15h00 : Grand Prix d'Abou Dhabi.
Grosjean continue chez Lotus en 2015
Le Franco-Suisse Romain Grosjean (28 ans) sera encore titulaire en 2015 dans l'écurie Lotus de formule 1, pour la 4e saison consécutive, a annoncé hier l'écurie anglaise (ex-Renault F1). Cette confirmation était attendue depuis plusieurs jours et aurait même dû intervenir la semaine du GP du Brésil. « C'est fantastique pour moi de continuer avec Lotus, avec le soutien de toute l'équipe à Enstone. Nous avons eu une saison difficile, mais nous sommes restés concentrés et nous sommes déterminés à marquer régulièrement des points en 2015. Je suis très optimiste sur le potentiel de l'E23 », a expliqué Grosjean. Son coéquipier, comme en 2014, sera le Vénézuélien Pastor Maldonado.
Bianchi transféré en France
Un mois et demi après son accident effroyable sous la pluie battante de Suzuka, le jeune pilote de F1 français Jules Bianchi a été sorti du coma artificiel et transféré hier à Nice, depuis l'hôpital nippon où il était veillé par ses proches. « Jules n'est plus dans le coma artificiel dans lequel il avait été placé peu après l'accident, mais il est toujours inconscient » et « son état est toujours considéré comme critique », a annoncé la famille du pilote de l'écurie anglo-russe Marussia, dans un communiqué annonçant son arrivée à l'hôpital de Nice. Sans donner beaucoup de précision sur l'état de santé du jeune pilote de 25 ans, sinon « qu'il respire sans assistance », le communiqué précise que « son traitement entre désormais dans une nouvelle phase, consacrée à l'amélioration de ses fonctions cérébrales ».
