Le géant de la distribution Wal-Mart retrouve le sourire aux États-Unis

Après plus d'un an et demi d'atonie, le numéro un mondial de la distribution, l'américain Wal-Mart, a quelque peu retrouvé le sourire aux États-Unis, son premier marché, grâce à son développement dans les magasins de proximité.
Le géant américain a dégagé un bénéfice net de 3,71 milliards de dollars, quasi stable sur un an, lors des trois mois achevés fin octobre correspondant à son troisième trimestre de son exercice décalé 2014/15.
Si la fréquentation y a baissé de 0,7 % dans ses magasins, les ventes à magasins comparables y ont augmenté de 0,5 %, une première après six trimestres consécutifs de baisse.
Cette embellie est due aux magasins de proximité, son nouveau relais de croissance, explique Wal-Mart. Leurs ventes trimestrielles ont augmenté de 5,5 %.
Dans l'ensemble, les ventes ont augmenté de 3,44 % sur un an à 70,02 milliards de dollars aux États-Unis. Le chiffre d'affaires trimestriel de Wal-Mart a augmenté, lui, de 2,8 % à 119,0 milliards, au-dessus des 118,35 milliards attendus.
Face aux changements des habitudes des consommateurs, Wal-Mart prévoit d'ouvrir 240 autres magasins de ce type, lors de l'exercice fiscal en cours, pour un investissement total compris entre 6,4 et 6,9 milliards de dollars. Pour 2015/2016, il envisage d'ouvrir de 200 à 220 magasins de proximité et seulement de 60 à 70 hypermarchés.
Le géant de la distribution n'a pas le choix : il doit élargir sa cible car ses clients traditionnels – les ménages à faibles revenus – ont vu leur pouvoir d'achat rogner avec la baisse des bons alimentaires.