Accord franco-saoudien : une délégation française cette semaine à Beyrouth (as-Safir)

Une délégation française devrait se rendre à Beyrouth cette semaine pour discuter avec le commandant en chef de l'armée libanaise Jean Kahwagi du contrat franco-saoudien de livraison d'armes au Liban.

Selon le quotidien as-Safir, l'armée française et une délégation technique discuteront de la mise en application de l'accord avec le général Kahwaji et d'autres officiers de haut rang. Au cours des réunions, les responsables de l'armée libanaise devront spécifier le type d'armes et de munitions dont l'armée a besoin.

L'armée libanaise n'a pas encore informé la France du type d'armes qu'elle souhaite recevoir avec les 150 à 300 millions de dollars restants, indique as-Safir dans son édition de jeudi.

Selon un responsable français cité par as-Safir, les négociations ne nécessitent pas plus de 50 jours pour que l'affaire soit conclue. Des sources libanaises ont en outre affirmé au quotidien que l'annonce faite par l'Iran de sa disposition à fournir une aide à l'armée libanaise a accéléré l'accord entre Paris et Riyad.

L'Arabie saoudite et la France ont signé le 4 novembre à Riyad un contrat de livraison d'armes françaises au Liban grâce à un don saoudien de trois milliards de dollars. Le contrat était en discussion depuis que Riyad s'était engagé en décembre à accorder trois milliards de dollars à l'armée libanaise afin que celle-ci, faiblement équipée, puisse se procurer des armes françaises.

A plusieurs reprises, les autorités françaises avaient annoncé la finalisation de l'accord, imputant la lenteur de la procédure à l'importance de l'aide prévue. Des informations relatives au paiement de commissions avaient également été rapportées pour expliquer le retard. Les discussions avaient porté ces derniers mois sur la liste précise du matériel militaire devant être fourni à l'armée libanaise.