USA: un conseiller d'Obama promu numéro 2 du département d'Etat

Le président américain Barack Obama a nommé vendredi l'un de ses plus proches conseillers comme premier adjoint du secrétaire d'Etat John Kerry, mettant fin à une bataille en coulisses entre la Maison Blanche et le département d'Etat.

M. Obama a choisi Antony Blinken, son actuel conseiller adjoint à la sécurité nationale, pour devenir le prochain secrétaire d'Etat adjoint, numéro 2 de la diplomatie américaine, en remplacement de William Burns, un diplomate de carrière qui part en retraite, selon un communiqué de la Maison Blanche.
M. Blinken devra cependant être confirmé dans ses fonctions par le Sénat, comme c'est la règle pour ces postes hiérarchiques.

Dans un communiqué, le président Obama a jugé que M. Blinken était "précisément le type de personne que nous voulons voir représenter les Etats-Unis d'Amérique à l'étranger".
Susan Rice, la conseillère à la sécurité nationale, le cabinet de politique étrangère de la Maison Blanche, a salué en son adjoint un diplomate qui a su "forger des consensus sur un large éventail de dossiers délicats".

Le New York Times pense que M. Blinken est l'un des architectes de la stratégie de Washington contre le groupe Etat islamique et du processus de négociations avec l'Iran sur son programme nucléaire.
Il a d'ailleurs gagné ce poste de numéro 2 du département d'Etat contre Wendy Sherman, qui pilote côté américain les tractations avec Téhéran. Mme Sherman, directrice politique et numéro 3 du ministère des Affaires étrangères, avait pourtant été nommée lundi première adjointe de John Kerry, mais avec le titre provisoire de "secrétaire d'Etat adjointe intérimaire".
Des médias spécialisés ont fait état d'une âpre lutte entre la Maison Blanche et le département d'Etat pour imposer M. Blinken, favori de la présidence, contre Mme Sherman qui avait manifestement les faveurs de son ministère.

Le secrétaire d'Etat John Kerry a salué en son prochain adjoint un dirigeant ayant "la diplomatie dans le sang".
Le département d'Etat a précisé que Mme Sherman continuerait à cumuler les postes de numéros 2 et 3 jusqu'en 2015, avant de passer le flambeau à M. Blinken.