France : le candidat de la droite Gérard Larcher élu président du Sénat

Le candidat de l'UMP (droite) Gérard Larcher a été élu mercredi président du Sénat, obtenant la majorité absolue des voix au deuxième tour de scrutin, trois jours après des élections sénatoriales remportées par la droite.

Le président du Sénat est dans l'ordre protocolaire le deuxième personnage de la République française, dans la mesure où il assure l'intérim du chef de l'Etat en cas de vacance ou d'empêchement.

M. Larcher, 65 ans, sénateur des Yvelines en région parisienne, a obtenu 194 voix sur 337. Il succède au socialiste Jean-Pierre Bel et retrouve une fonction qu'il avait déjà occupée de 2008 à 2011.
M. Larcher avait remporté haut la main mardi les primaires de son parti face à l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin. Celui-ci avait pourtant bénéficié de l'appui discret de Nicolas Sarkozy, et son échec révèle le peu d'empressement de nombreux élus de droite à soutenir l'ancien président dans sa stratégie de reconquête du pouvoir.

Le retour à droite du Sénat, tombé pour la première fois dans l'escarcelle de la gauche en septembre 2011, était quasiment acquis depuis l'écrasante victoire de l'UMP aux municipales de mars. Les sénateurs sont en effet élus au suffrage indirect par un collège de grands électeurs représentant à 95% les communes.

En pratique, les conséquences du basculement du Sénat à droite seront limitées. En France, le dernier mot revient aux députés, en cas de désaccord entre les deux chambres du Parlement, et la gauche reste majoritaire à l'Assemblée.
Un Sénat de droite a cependant le pouvoir de retarder l'adoption des projets de l'exécutif socialiste auxquels il serait hostile.

Les élections de dimanche ont aussi été marquées par l'entrée au Sénat de deux élus Front National, une première, marquant la progression de l'extrême-droite dans le paysage politique français.