Le Land Rover Discovery Sport remplace le Freelander

C'est au Nouveau-Mexique, aux États-Unis, que Land Rover a levé le voile la semaine passée sur son Discovery Sport, qui inaugure le changement d'orientation de l'appellation « Discovery », désormais destinée à devenir une famille de modèles.
Successeur spirituel du Freelander, ce Discovery Sport reprend les nouveaux codes stylistiques de la marque initiés par le Range Rover Evoque, auquel il se montre d'ailleurs très similaire.
On relève aussi des points communs avec le SUV urbain concernant les aptitudes tout terrain. Le Discovery Sport présente en effet un angle d'attaque de 25°, soit autant que l'Evoque. Cependant, ce dernier, profitant d'un porte-à-faux arrière autrement plus court, prend l'avantage sur l'angle de sortie avec 33°, là où le Discovery Sport affiche « seulement » 21°. Quant à la profondeur maximale que ce nouveau modèle peut traverser, elle s'élève tout de même à 60 cm.
À l'intérieur, le Discovery Sport se montre un peu plus luxueux que le Freelander, sans pour autant atteindre l'opulence d'un Range Rover. Cela ne l'empêche pas de s'équiper du même écran tactile 8 pouces que son grand frère, qui concentre l'ensemble des fonctionnalités multimédia. Côté habitabilité, le SUV reçoit une deuxième rangée de sièges coulissante. À noter également qu'une version sept places sera disponible. Sans donner plus de précisions, Land Rover annonce que le Discovery Sport sera, à son lancement début 2015, équipé de moteurs quatre cylindres essence et diesel ainsi que d'une transmission intégrale. Ces blocs pourront être couplés à une boîte automatique à neuf rapports ou à une boîte manuelle à six rapports. Dans le courant de l'année prochaine, une version deux roues motrices, dotée du moteur turbo diesel ED4, rejoindra le catalogue. Quant au prix, le Discovery Sport affichera un ticket d'entrée à partir de 45 000 dollars en quatre roues motrices.
Actuellement en vente dans 40 concessions réparties sur 17 marchés de la région MENA, Land Rover a considérablement élargi ses capacités de test dans la région afin de répondre aux besoins évolutifs d'une clientèle croissante, dopée par le lancement l'année dernière d'un centre d'essais techniques de 1,5 million $ à la pointe de la technologie pour l'ingénierie des essais des produits Land Rover dans la région du Moyen-Orient. Une académie de formation a également été mise sur pied pour permettre à Jaguar Land Rover d'offrir la même formation approfondie que celle donnée par son académie du Royaume-Uni et pour veiller à ce que la société maintienne la même expérience de grande qualité que sa clientèle est en droit d'exiger.