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Après une brève embellie constatée en avril, à 48,5 points (contre 46,2 points en mars et 45,5 points en février), l'indice PMI (Purchasing Managers Index), publié par la BLOM Bank en association avec l'institution financière Markit, a de nouveau reculé en mai à 48,0 points.
Ce recul a été enregistré contre toute attente. « Nous nous attendions à ce que l'indice poursuive en mai sur sa lancée positive », a indiqué le directeur général de la BLOM Invest, Fadi Osseirane. « Néanmoins, a-t-il poursuivi, il semblerait que les préoccupations politiques et sociales ont négativement pesé sur l'activité commerciale, contrebalançant les progrès constatés précédemment. Des incertitudes concernant l'élection présidentielle et le dossier du rééchelonnement de la grille des salaires ont poussé les consommateurs à la retenue, et donc plombé la demande. »
L'indice PMI est un indicateur mesurant l'activité économique d'un mois en comparaison avec le mois précédent. Il se calcule par la moyenne pondérée de cinq sous-indices : les nouvelles commandes (30 %), la production (25 %), l'emploi (20 %), les délais de livraison des fournisseurs (15 %) et les stocks (10 %). Il est ainsi utilisé dans le monde par plusieurs Banques centrales pour aider à la prise de décision, mais aussi par les investisseurs, les banques et les entreprises. Si l'indice est supérieur à 50, cela signifie que l'activité économique a connu une croissance en comparaison avec le mois précédent. En revanche, s'il est inférieur à 50, il y a eu une récession.
Sur les onze mois couverts jusqu'à avril, l'indice a dépassé la barre symbolique des 50 points seulement deux fois, en mai et juin 2013, chutant à 44,7 en janvier, principalement en raison de la crise politique au Liban et des répercussions du conflit syrien, notamment l'afflux de réfugiés.
