L'accalmie sécuritaire depuis deux mois n'a pas permis de redynamiser le secteur commercial. Le vide présidentiel n'annonce rien de positif pour l'économie locale à court et moyen terme. Dans un tel contexte, les entreprises et les restaurateurs peinent à trouver des locaux avec des loyers cohérents par rapport à la situation.
Les indices de l'activité commerciale de détail communiqués cette semaine montrent un recul en ce début 2014. Si les commerçants et les restaurateurs gagnent moins, il serait logique que les loyers s'adaptent à cette situation. S'il y a toujours des propriétaires qui restent bizarrement inflexibles, beaucoup sont en train de réajuster leurs tarifs. Ainsi, les loyers sont globalement en baisse de 10 à 20 %.
Pourtant, beaucoup de locaux sont inoccupés. Ces réductions ne semblent donc pas suffisantes, puisqu'il n'y a jamais eu autant de boutiques à louer à Beyrouth.
Les baisses concernent toutes les principales rues marchandes de la capitale (Hamra, Verdun, Mar Élias et Achrafieh). Même les centres commerciaux ne sont pas épargnés. Beaucoup de commerçants mécontents y ont obtenu des « gestes » de la part des propriétaires. Une exception toutefois, le quartier de Badaro, qui est en plein boom et où les valeurs locatives sont en hausse puisque la demande y est supérieure à l'offre.
Au centre-ville, la rue Allenby est également touchée. Les rares boutiques disponibles peinent à se louer. Une chose impensable il y a encore quelques années. À cette époque, c'était un privilège d'y avoir pignon sur rue. Dernièrement, un propriétaire vient de baisser son loyer de 25 % en l'espace de douze mois.
Soi-disant la nouvelle rue du luxe dans le centre-ville, l'avenue du Parc (entre Audi Plaza et l'immeuble Berytus Parks) compte une dizaine de locaux à la location. Peu de monde se bouscule pour les occuper malgré une baisse des loyers. Cette destination plait aux restaurateurs, et malheureusement beaucoup de locaux ne sont pas compatibles avec cette activité.
Constat dramatique le long des rues Monnot et Gouraud à Gemmayzé. Les valeurs y sont en baisse de 50 %, mais aucun client ne semble intéressé.
Finalement, l'économie locale espère retrouver un peu de vitalité au cours de la saison estivale. Le retour des touristes et la présence des expatriés pourraient redonner confiance aux professionnels et les encourager à occuper les locaux commerciaux disponibles.
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