La stagnation de l'économie US au 1er trimestre a déçu les attentes. Les ventes de biens ont contribué à cette déception d'une façon quasiment nulle à la croissance au lieu du 0,5-1,0 % (annualisé) habituel. Cela avait heureusement été compensé par les dépenses de services. Cela étant, la déception du premier trimestre pourrait être largement rattrapée au deuxième. Les ventes au détail ont fortement progressé en février (+0,8 %) et en mars (+1,2 %). Elles sont attendues en hausse en avril (+0,4 %, un chiffre tiré vers le bas par un recul du marché automobile). La faible inflation du prix des biens signifie que la majeure partie de cette hausse est une croissance en volume. Plusieurs facteurs soutiennent la consommation. Tout d'abord, le climat général est à l'amélioration du côté des ménages comme des entreprises. Par ailleurs, le marché du travail affiche des signes de robustesse de plus en plus nombreux. En avril, le rythme des créations d'emplois est l'un des plus forts depuis dix ans (hors période de recensement). Même si les salaires progressent de seulement 2 % sur un an environ, la hausse du volume des heures travaillées est un soutien pour les revenus d'activité (graphe ci-contre) et donc pour la consommation.
