À Séoul, Obama hausse le ton face à Pyongyang

La Corée du Nord ne gagnera « rien » à proférer des menaces, a déclaré le président américain Barack Obama au premier jour de sa visite à Séoul, évoquant de nouvelles sanctions en cas d'un quatrième essai nucléaire, en préparation selon Séoul et des experts. Soulignant que Washington et Séoul sont « sur la même longueur d'onde » dans leur refus d'accepter une Corée du Nord nucléaire, M. Obama a assuré que même la Chine, seule alliée de poids du Nord, avait conscience de « la menace significative » que représente son voisin. Séoul et Washington ont à plusieurs reprises demandé à Pékin d'user de son influence pour convaincre Pyongyang d'abandonner son programme nucléaire, en vain jusqu'à présent.
Pyongyang a pour sa part condamné la visite du président américain dans la péninsule, estimant qu'elle n'aurait pour résultat que d'accroître les tensions et apporter « les nuages sombres de la course à l'arme nucléaire ». Les analystes estiment possible que Pyongyang veuille perturber la visite du président des États-Unis au Sud, voisin et ennemi du Nord, en procédant à un nouvel essai nucléaire. Mais d'autres avancent que Pyongyang ne se risquera pas à provoquer la colère de la Chine, son puissant allié et seul soutien économique de poids. Un test nucléaire aurait pour effet immédiat d'unir le Japon, la Corée du Sud – pourtant en froid depuis plusieurs mois – et les États-Unis, et de placer la Chine dans une position embarrassante.
La visite de M. Obama s'est par ailleurs déroulée dans un pays en deuil, après le naufrage d'un ferry qui a fait 300 victimes, des lycéens pour la plupart. Le président des États-Unis et son homologue sud-coréenne, Park Geun-hye, se sont recueillis quelques minutes en silence avant que M. Obama remette à Mme Park le drapeau américain qui flottait sur la Maison-Blanche le jour de la catastrophe, le 16 avril, de la part de son pays. Les médias sud-coréens continuaient hier de faire une large part au drame, réduisant à la portion congrue la visite du président américain.
M. Obama doit rencontrer aujourd'hui des soldats américains stationnés dans le sud de la péninsule, avant de s'envoler en milieu de la journée vers la Malaisie.
(Source : AFP)