Le pape François a approuvé une série de recommandations pour l’avenir de l’établissement. Tony Gentile/Reuters
La banque du Vatican, dont des rumeurs de fermeture couraient depuis un an, restera opérationnelle, a décidé le pape François tout en approuvant une série de recommandations pour l'avenir de l'établissement.
L'Institut pour les œuvres de religion (IOR), cité depuis des décennies dans plusieurs scandales, est soupçonné d'avoir trempé dans des opérations de blanchiment d'argent.
« L'IOR va continuer à servir avec prudence et à fournir les services financiers nécessaires à l'Église catholique dans le monde », a précisé hier le Vatican dans un communiqué.
Le pape, ajoute ce communiqué, a approuvé une proposition concernant l'avenir de l'IOR, présentée par plusieurs commissions et par le cardinal australien George Pell, chargé de la secrétairerie pour l'Économie, une nouvelle administration dont vient de se doter le Vatican.
« Un projet garantissant que l'IOR soit en mesure de remplir ses missions dans le cadre des nouvelles structures du Saint-Siège » va être préparé pour le pape qui a insisté sur la nécessité de transparence de la banque.
L'IOR, sous la direction de son président allemand Ernst von Freyberg nommé par le pape Benoît XVI, a procédé depuis un an à la fermeture de plusieurs centaines de comptes, imposé des règles strictes pour empêcher le blanchiment d'argent et lancé plusieurs enquêtes concernant certaines activités suspectes.
Ernst von Freyberg a succédé en février 2013, juste avant la démission de Benoît XVI, à l'Italien Ettore Gotti Tedeschi, évincé en mai 2012 par le conseil d'administration.
Coopération
Arrêté en juin dernier, le prélat italien Nunzio Scarano, ancien comptable de l'administration financière du Vatican, doit répondre devant la justice italienne de corruption et de blanchiment d'argent.
Paolo Cipriani, ancien directeur de l'IOR, et Massimo Tulli, son ex-numéro deux, qui ont tous deux démissionné après l'arrestation de Mgr Scarano, sont également accusés d'avoir violé la législation antiblanchiment.
Le scandale le plus retentissant lié à la banque du Vatican remonte à 1982, quand Roberto Calvi, président d'un établissement en faillite, le Banco Ambrosiano, avait été retrouvé pendu sous le pont de Blackfriars à Londres, sur fond de sombres machinations mafieuses et maçonniques.
À la fin de l'an dernier, Moneyval, comité de surveillance mis en place par le Conseil de l'Europe pour lutter contre le blanchiment, a salué les réformes des institutions financières du Vatican engagées par le pape François et son prédécesseur Benoît XVI. La justice italienne a également loué la bonne coopération du Vatican dans l'affaire Scarano.
Dans un communiqué, l'IOR a souligné hier que la décision du pape François marque une claire confirmation de sa mission et reconnaît le travail accompli depuis douze mois.
De son côté, la banque précise que le processus de vérification de sa clientèle sera achevé au début de l'été.
(Source : Reuters)
