Les dirigeants des pays occidentaux du G7 ont appelé mercredi la Russie à cesser toutes ses actions pour "annexer" la Crimée, a annoncé le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso.
"Aujourd'hui, à 14H00 (13H00 GMT), nous allons publier une nouvelle déclaration qui ne laissera aucun doute sur la détermination des pays du G7 et de l'Union européenne. Nous appelons la Russie à cesser toutes ses actions pour annexer la république autonome ukrainienne de Crimée", a déclaré M. Barroso devant le Parlement européen.
"Toute tentative de légitimer un référendum en Crimée est contraire à la Constitution ukrainienne et à la loi internationale, et clairement illégale", a-t-il ajouté.
Mardi, les autorités séparatistes de Crimée ont fait un pas de plus vers le rattachement à la Russie en adoptant une déclaration d'indépendance, avant le référendum prévu dimanche sur le rattachement de la péninsule à la Russie.
La Russie a immédiatement soutenu cette déclaration d'indépendance, la qualifiant d'"absolument légale".
M. Barroso a rappelé mercredi que les Occidentaux avaient proposé à la Russie des "discussions directes" sur l'Ukraine, mais "malheureusement, jusqu'à présent, en vain".
Il a réaffirmé la menace de sanctions graduées exprimée par les chefs d'Etat et de gouvernement lors de leur sommet extraordinaire le 6 mars.
Les 28 s'étaient alors accordés sur une stratégie en trois étapes. La première, immédiate, est l'application de sanctions limitées: la suspension des négociations sur la libéralisation des visas et d'un nouvel accord de coopération Russie-UE, deux initiatives au point mort depuis plusieurs mois.
En l'absence de résultats rapides, l'UE décidera de mesures additionnelles visant des responsables ou des entreprises russes, tel que des restrictions de visas ou des gels d'avoirs.
Enfin, "toute autre tentative de la Russie pour déstabiliser davantage" l'Ukraine entraînerait des "conséquences graves et étendues", y compris des sanctions d'ordre économique.
Dans le cadre du plan d'aide à l'Ukraine de quelque 11 milliards d'euros annoncé la semaine dernière, M. Barroso a aussi indiqué que la Commission européenne proposerait mercredi prochain un milliard d'euros supplémentaire dans le cadre de l'assistance macro-financière à Kiev, portant le montant total à 1,6 milliard.
Le G7 regroupe les grands pays industrialisés (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Italie, Japon et Royaume-Uni), auxquels est associée l'Union européenne. Il s'est élargi en 1998 à la Russie pour former le G8.
Début mars, les dirigeants du G7 avaient annoncé la suspension de leurs préparatifs en vue du sommet du G8 à Sotchi (Russie) en juin, en condamnant la "claire violation" de la souveraineté de l'Ukraine par Moscou. Le secrétaire d'Etat américain John Kerry avait même menacé la Russie d'une perte de son siège au G8.
"Aujourd'hui, à 14H00 (13H00 GMT), nous allons publier une nouvelle déclaration qui ne laissera aucun doute sur la détermination des pays du G7 et de l'Union européenne. Nous appelons la Russie à cesser toutes ses actions pour annexer la république autonome ukrainienne de Crimée", a déclaré M. Barroso devant le Parlement européen.
"Toute tentative de légitimer un référendum en Crimée est contraire à la Constitution ukrainienne et à la loi internationale, et clairement illégale", a-t-il ajouté.
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