Deux filles en or dans la descente

Il fallait le faire ! Après 2 713 m de course, sur un dénivelé de 790 m, Maze et Gisin ont terminé dans le même temps (1 min 41 sec 57) avec 1/10e d'avance sur Lara Gut, une autre Suissesse.
C'est la 8e fois que deux athlètes se partagent un titre aux JO d'hiver, mais il s'agit d'une grande première en ski alpin.
Pour symboliser le partage, les deux skieuses sont d'ailleurs montées sur le podium, pour recevoir le traditionnel bouquet des vainqueurs au pied de la piste, main dans la main.
Cette victoire partagée consacre deux trajectoires opposées. Double médaillée d'argent à Vancouver (géant, Super-G), Tina Maze, 30 ans, avait dominé la saison de Coupe du monde 2013 avant de disparaître depuis le début de l'hiver. Et de réapparaître pour empocher son premier titre olympique.
Dominique Gisin, elle, couronne, à 28 ans, une carrière marquée jusqu'à présent par plus d'opérations aux genoux, une dizaine, que de victoires, trois seulement en Coupe du monde.
En l'absence de l'Américaine Lindsey Vonn, championne olympique en 2010 et qui dominait les épreuves de vitesse depuis plusieurs saisons, contrainte de renoncer aux JO, en raison d'une sérieuse blessure à un genou, les autres favorites ont échoué.
L'Allemande Maria Höfl-Riesch, victorieuse du super-combiné (descente + slalom) lundi, a terminé à la 13e place, alors que l'Américaine Julia Mancuso, vice-championne en 2010, a laissé passer l'occasion de décrocher une cinquième médaille olympique (8e).
Sur une piste dure, travaillée par les organisateurs confrontés au radoucissement des températures, quelques concurrentes ont quitté le tracé comme la Française Marie-Marchand-Arvier ou la Monégasque Alexandra Coletti.

Encore 2 médailles russes en artistique ?
En début d'après-midi, l'Allemand Eric Frenzel a été sacré champion olympique de combiné nordique petit tremplin alors que le Français Jason Lamy Chappuis a totalement craqué, terminant 35e de l'épreuve dont il était le tenant du titre.
Le n° 1 mondial actuel, 25 ans, a devancé le Japonais Akita Watabe, distancé dans le stade d'arrivée, et le Norvégien Magnus Krog.
Krog a réussi à sortir d'un groupe d'une dizaine de skieurs parti avec une trentaine de secondes de retard sur Frenzel, premier au saut à skis à la mi-journée.
Malgré un rapproché à 25 sec au bout de 1,5 km de course, le peloton n'a jamais été en mesure de revenir sur le duo de tête.
De son côté, Jason Lamy Chappuis a systématiquement reculé, au point d'être décroché du groupe de poursuivants, puis de couper totalement son effort.
Tous se retrouveront mardi prochain pour l'épreuve du grand tremplin.

Esprit olympique
Par ailleurs, le geste d'un entraîneur canadien qui est venu en aide à un fondeur russe pour lui prêter un ski lors de l'épreuve de sprint des Jeux olympiques de Sotchi mardi, a été salué par le Comité international olympique (CIO) hier.
« C'est vraiment quelque chose qu'il faut applaudir, c'est ce qu'on aime dans les Jeux olympiques », a déclaré Mark Adams, porte-parole du CIO.
« Ce ne sont pas seulement d'incroyables athlètes, ce sont aussi des gens spéciaux qui ont de belles valeurs », a-t-il poursuivi.
Lors des demi-finales du sprint, le Russe Anton Gafarov avait chuté lourdement et cassé l'un de ses deux skis.
Gafarov qui avait perdu tout espoir de qualification pour la finale avait repris la course avec l'un de ses skis cassé et avait rechuté, jusque ce qu'un entraîneur canadien lui vienne en aide, en lui prêtant un ski.
« C'était comme regarder un animal pris dans un piège, je ne pouvais pas rester là et ne rien faire », a expliqué Justin Wadsworth, l'entraîneur canadien au quotidien The Toronto Star.

(Sources : agences)

Septième cas d'égalité pour un titre olympique d'hiver

La Suissesse Dominique Gisin et la Slovène Tina Maze, sacrées ex aequo championnes olympiques de descente hier, sont le septième cas dans l'histoire des Jeux olympiques d'hiver de médailles d'or partagées. Gisin et Maze sont les premières en ski alpin à ne pas pouvoir être départagées et à donc se partager le titre olympique 2014 de la descente. Avant elles, le cas s'était produit en luge, en ski de fond et en patinage artistique et trois fois en patinage de vitesse (dont deux fois pour un même patineur).
Dans cette dernière discipline, le Finlandais Clas Thunberg et le Norvégien Bernt Evensen avaient été déclarés champions olympiques du 500 m en 1928. En 1956, les Soviétiques Yevgeny Grishin et Yuri Mikhaylov n'ont pas pu être départagés sur 1 500 m. Quatre ans plus tard, Yevgeny Grishin connaîtra à nouveau la même expérience, toujours sur 1 500 m avec cette fois le Norvégien Roald Aas.
En luge, le titre biplace des JO 1972 était revenu à deux équipages, les Italiens Paul Hildgartner/Walter Plaikner et les Allemands de l'Est Horst Hörnlein/Reinhard Bredow.
En ski de fond, en 2002, à l'issue de la poursuite, les Norvégiens Frode Estil et Thomas Aalsgaard avaient été déclarés vainqueurs ex aequo.
Les couples canadien Jamie Sale/David Pelletier et russe Elena Berejnaïa/Anton Sikharulidze avaient été sacrés en 2002 à Salt Lake City (États-Unis) champions olympiques. Les Canadiens, 2e à l'issue de la compétition, avaient été sacrés après les révélations sur un scandale impliquant des juges.