Menés de 15 points en première mi-temps, les Rockets s’imposent finalement 97-90 grâce à un come-back mené par Dwight Howard (à droite). Andrew Richardson/AFP
Houston, grâce Dwight Howard qui a parfaitement supplanté James Harden, le meilleur marqueur des Rockets absent en raison d'une blessure à un pouce, a battu San Antonio 97 à 90, en NBA, mettant aussi fin à une série pour les Spurs.
C'est, en effet, la première fois que la bande à Tony Parker (17 points) et Tim Duncan (12 points, 14 rebonds) n'a pas atteint la barre des 100 points, après 15 rencontres d'affilée à trois chiffres. La dernière fois que les Spurs n'avaient pas réussi à passer 100 points à leurs adversaires remontait à leur défaite, le jour de Noël, face, déjà, aux Houston Rockets (111-98).
Pourtant, les Spurs ont attaqué tambour battant la rencontre en menant 28-20 après le premier quart-temps et comptaient encore sept unités d'avance à la pause. Mais le réveil de Dwight Howard (23 pts, 16 rebonds) allait changer la physionomie du match.
Bien secondé par Jeremy Lin (18 points, 8 passes décisives) et Terence Jones (21 points), Howard a ensuite conduit les siens à une démonstration de force, terminée 33-18 dans le troisième quart-temps. Les Rockets prenaient pour la première fois la tête qu'ils ne quitteront plus malgré une belle réaction des Spurs, revenus à seulement deux points dans les dernières minutes après avoir réussi un 11-3. Mais Howard et Lin veillaient et San Antonio doit s'incliner pour la troisième fois en trois matches cette saison face à Houston.
San Antonio, qui perd deux matches de rang cette saison pour la première fois, reste malgré tout deuxième de la conférence Ouest derrière Oklahoma et Portland, Houston occupant la 5e place.
Les Spurs ont aussi perdu leur vedette Manu Ginobili, contraint de quitter la partie au troisième quart-temps en raison d'une possible blessure aux ischio-jambiers.
Indiana, leader de la conférence Est, s'est imposé 104 à 92 à Los Angeles pour signer son quatrième succès consécutif dans la salle des Lakers, privés de nombreux joueurs et qui ont enregistré leur 17e défaite en 20 rencontres.
(Sources : agences)
Encore trois semaines d'attente pour Kobe Bryant
Kobe Bryant, la star des Los Angeles Lakers, absent des parquets NBA en raison de blessures, va devoir patienter trois semaines supplémentaires avant d'obtenir un feu vert médical, a indiqué l'attaché de presse du club californien.
« Le meneur Kobe Bryant se ressent encore de la douleur et de son genou gauche enflé. Il va poursuivre son programme de soins » avant d'être examiné de nouveau dans trois semaines, a annoncé John Black, le porte-parole des Lakers, battus dans leur salle par Indiana (92-104).
Bryant, 35 ans, a manqué le début de saison des Lakers alors qu'il se remettait d'une opération à un tendon d'Achille datant d'avril dernier. Il a disputé six matches en décembre, avant de se blesser à nouveau, cette fois au genou gauche.
En dépit de ces blessures et son absence de la compétition, Kobe Bryant a été sélectionné pour la 16e fois pour le All Star Game, le 16 février à La Nouvelle-Orléans. Il manquera donc ce rendez-vous.
Les résultats
Golden State-Washington 85-88
LA Lakers-Indiana 92-104
Detroit-Orlando 103-87
New York Knicks-Boston 114-88
Portland-Memphis 81-98
Houston-San Antonio 97-90
Cleveland-La Nouvelle-Orleans 89-100.
