La faillite des favoris

Au delà de la victoire de Li Na et de Stanislas Wawrinka, l'Open d'Australie 2014 aura été un rendez-vous manqué pour la plupart des stars du circuit.
La citadelle Big 4, déjà secouée la saison passée, a cette fois été démolie. Vent de révolte sur le circuit ? Début de la fin d'une domination d'exception ? Accident de parcours ? Seule la suite de la saison le dira. Même chose chez les femmes : si Li Na a tenu son rang jusqu'au bout, elle a bien été la seule alors que la nouvelle génération a encore raté l'occasion de reprendre la main.
Novak Djokovic avait fini 2013 en fanfare et, flanqué de Boris Becker, chassait un 5e titre ici et un 4e de suite. Il est reparti dès les quarts et pointe désormais à 3 710 point de Rafael Nadal. Encore une fois en grand chelem, il a fait les montagnes russes mentalement. Agressé par Wawrinka, c'est lui qui a plié. Le grain est toujours dans la machine.
Andy Murray a aussi chuté en quarts, face à Roger Federer : ce n'est pas une contre-performance, mais le triple finaliste de l'épreuve a semblé trop juste après cette opération du dos qui a perturbé sa préparation. Federer, lui, a certes montré du mieux sous l'inspiration de Stefan Edberg, mais il s'est encore cassé les dents sur Nadal, n'a plus vu la finale depuis Wimbledon 2012 et retombe à la 8e place. On n'oubliera pas non plus la noyade de Juan Martin De Potro, désormais 4e mondial.
Nadal avait, lui, Pete Sampras et ses 14 Majeurs en vue avant de tomber sous les coups de Wawrinka et du sort avec cette blessure au dos. Doit-on évoquer son hiver d'exhibitions ? Son enchaînement Abou Dhabi - Doha avant Melbourne ? Le n° 1 mondial a craqué et lâché le premier Majeur du Big 4 depuis l'US Open 2009.

Même constat ou presque chez les dames
S'il n'y avait pas eu Li Na, le naufrage des patronnes aurait été complet. Les blessures de Serena Williams et Maria Sharapova en 8es puis l'incapacité d'Agnieszka Radwanska à saisir sa chance après avoir dominé Victoria Azarenka, double tenante du titre : tout s'est combiné pour cette succession d'échecs.
Li a, elle, parfaitement profité d'une situation en or. Les jeunettes ont encore déçu, à l'image aussi de Petra Kvitova battue d'entrée. Encore une fois, le niveau est là, mais la mayonnaise ne prend pas assez souvent pour répondre aux attentes. La n° 1 mondiale, elle, a décidément beaucoup de mal en Australie depuis son titre en 2010. Dommage, car cet enjeu de réaliser le grand chelem aurait donné encore plus de piment à la saison. Tout comme pour Nadal et Djokovic, les deux ogres 2013. À Melbourne, on a eu la confirmation qu'aucune domination n'est éternelle. Wawrinka et Li vont-ils lancer un tourbillon, ou les patrons et patronnes vont-ils remettre un tour de vis ?