Aussi brillant que l’étaient ses nouvelles chaussures, Stephen Curry a rentré 13 de ses 23 shoots (5/8 à 3 pts) et 7 de ses 10 lancers francs contre Portland. Le tout pour un total de 38 points, soit son cinquième match du mois de janvier à 30 points ou plus, et son second plus gros carton de la saison (après ses 43 unités contre Charlotte en décembre). Le meneur titulaire de la sélection de l’Ouest au prochain All-Star Game a également pris 7 rebonds et délivré 8 passes décisives (2 pertes de balle), avec une paire d’interceptions en prime (35 minutes).
Certes, les Spurs jouent actuellement sans Kawhi Leonard, Tiago Splitter et Danny Green, trois joueurs importants dans leur dispositif. Certes, ils affichent toujours le deuxième bilan à l'Ouest et le troisième de toute la Ligue (33v-11d). Mais il est peut-être temps de s'inquiéter. San Antonio s'est encore incliné face à un cador, en l'occurrence à Miami, dans un remake des dernières finales (113-101).
Tim Duncan (23 pts) et compagnie ont résisté jusque dans le troisième quart-temps, avant de voir Chris Bosh (24 pts, 9/10), LeBron James (18 pts, 7 rbs, 6 pds) s'envoler au score : 91-71 à l'entame d'un dernier quart-temps sans suspense. Miami, qui a longtemps shooté à plus de 60 % d'adresse (58,1 % au final), a poussé son avance jusqu'à +29 avant de voir les sans-grade de San Antonio réduire l'écart.
À noter que Dwyane Wade a rejoué. Il est sorti du banc pour la neuvième fois de sa carrière, avec 8 points et 5 passes à l'arrivée. La franchise texane n'a remporté qu'un de ses dix matches contre les meilleures équipes de la Ligue (Indiana, OKC, Portland, Miami, Clippers, Houston), mais elle présente un bilan de 32 succès pour un revers face aux autres formations.
Lillard et Aldridge pas en forme
Mark Jackson a demandé à ses joueurs de faire des progrès en défense ces derniers temps. Il a été entendu. Les Warriors ont en effet dominé Portland la nuit dernière, avec 38 points, 7 rebonds et 8 passes de Stephen Curry, alors que Wesley Matthews (21 pts) et ses coéquipiers n'ont rentré que 33,7 % de leurs tirs et perdu 15 ballons.
Les joueurs de Golden State n'ont guère été inquiétés après avoir passé un 12-2 qui leur permettait de mener 91-69 avec un peu plus de sept minutes à jouer dans le dernier quart.
Dix points à 2 sur 14 et 11 rebonds pour LaMarcus Aldridge, 16 points à 5 sur 16 pour Damian Lillard, les deux leaders offensifs des Blazers, qui n'avaient jamais inscrit aussi peu de points cette saison. Leur pourcentage d' « adresse » représente également leur pire performance en 2013-2014.
Remontée spectaculaire pour Brooklyn
Dans les autres rencontres, Carmelo Anthony a inscrit 35 points lors de la victoire de New York face aux Lakers de Jodie Meeks (24 pts) et Pau Gasol (20 pts, 13 rbs), 48 heures après son match record à 62 points (110-103).
Kevin Garnett et Paul Pierce ont quant à eux été accueillis par le public du TD Garden comme s'ils jouaient encore pour les Celtics. Les Nets ont toutefois refroidi l'ambiance en infligeant une 17e défaite en 20 matches à Boston (79-85), notamment grâce à une interception et un panier de... KG dans la dernière minute.
Dixième victoire en onze matches depuis le début de l'année pour Brooklyn. Les Suns de Markieff Morris (27 pts) accusaient un retard de 18 points à la pause, mais ils ont finalement gagné à Cleveland (90-99). Kyrie Irving (24 pts) et ses compères n'ont inscrit que... 6 points dans le troisième quart-temps (2/22 aux tirs), et 29 sur l'ensemble de la deuxième période ! Dallas (avec 28 points à 10/16 pour Dirk Nowitzki), La Nouvelle-Orléans (avec 22 points, 19 rebonds, 7 contres pour Anthony Davis) et Denver (33 points en contre-attaque, 27 points pour Ty Lawson) sont les autres vainqueurs du jour.
Duncan dépasse Iverson et O'Neal
Même si les Spurs ont souffert à Miami, Tim Duncan peut toutefois s'enorgueillir d'avoir dépassé Allen Iverson dans le classement des meilleurs scoreurs de l'histoire de la Ligue lors de cette partie. Auteur de 23 points, « The Big Fundamental », avec 24 391 unités, est désormais 19e dans cette hiérarchie. Il a également dépassé Shaquille O'Neal dans le classement des meilleurs contreurs de la NBA, avec 2 733 « blocks » en carrière. Il vise désormais Paul Pierce (24 487 points) et Patrick Ewing (2 894 contres) dans ces deux catégories.
Les résultats
Miami-San Antonio 113-101
New York-L.A. Lakers 110-103
Nouvelle Orléans-Orlando 100-92
Cleveland-Phoenix 90-99
Boston-Brooklyn 79-85
Dallas-Detroit 116-106
Golden State-Portland 103-88
Sacramento-Denver 117-125.
