On savait Wawrinka capable de battre Djokovic. Il lui restait à le prouver. Le Suisse disputera, à 28 ans, ce qui n’est que la deuxième demi-finale en grand chelem de sa carrière. William West/AFP
Après trois années d'invulnérabilité à l'Open d'Australie, Novak Djokovic a fini par y trouver son maître en la personne du Suisse Stanislas Wawrinka, lequel a involontairement fait de l'ombre à la révélation Eugénie Bouchard, hier à Melbourne.
Il ne paraissait pas tout à fait aussi imbattable que peut l'être Rafael Nadal à Roland-Garros, où l'Espagnol s'est imposé ces huit dernières années, mais on avait bien du mal à envisager voir un jour Djokovic tomber à Melbourne.
Le Serbe, n° 2 mondial, y avait gagné son premier titre du grand chelem en 2008 puis survécu à tant d'épreuves ces dernières années, comme cette inoubliable finale de 2012 remportée après 5h53 d'efforts insensés sur Rafael Nadal, que rien ne semblait pouvoir l'atteindre.
Mais c'est finalement l'un de ceux qui lui avait donné du fil à retordre qui a eu raison de sa volonté sans faille. Wawrinka avait déjà été tout près de le renverser l'an passé en huitièmes de finale, mais force était restée à « Djoko », victorieux 12-10 au cinquième set.
Le Suisse (n° 8) avait eu bien du mal à évacuer cette défaite, d'autant qu'elle avait été suivie par une autre tout aussi douloureuse face au même en demi-finale de l'US Open en septembre.
Mais il ne s'est pas découragé, a continué à travailler d'arrache-pied avec son entraîneur suédois Magnus Norman, et hier, il n'a pas laissé passer sa chance. Ce match a été la copie conforme de celui de 2013. Mais après cinq nouveaux sets (2-6, 6-4, 6-2, 3-6, 9-7), c'est Wawrinka qui a levé les bras au ciel.
« Je prends plaisir »
« J'ai perdu contre un meilleur joueur », a sportivement relevé Djokovic, qui restait sur 25 victoires consécutives à Melbourne et n'a pu apporter un premier trophée à son nouvel entraîneur, l'ex-champion allemand Boris Becker.
Rayonnant, Wawrinka disputera à 28 ans la seconde demi-finale de sa carrière en grand chelem. « Je suis heureux d'être là, je prends plaisir, je joue un bon tennis, a-t-il souligné. Il n'y a rien pour me laisser penser que je ne vais pas bien jouer. »
Le départ de Djokovic a fait un autre heureux : Tomas Berdych (n° 7). Le Tchèque ne l'avait battu que deux fois en 17 rencontres. Son bilan est plus acceptable contre Wawrinka (5 victoires/8 défaites), auquel il sera finalement opposé.
En terrassant (6-1, 6-4, 2-6, 6-4) le coriace David Ferrer (n° 3), Berdych s'est qualifié pour sa première demi-finale à Melbourne. Il est devenu le 23e joueur de l'ère Open à avoir été au moins demi-finaliste des quatre tournois du grand chelem.
En pleine confiance, le Tchèque, qui a perdu son premier set du tournoi face à Ferrer, sera un adversaire redoutable. D'autant qu'il a l'avantage de s'être déjà qualifié une fois pour une finale du grand chelem, en 2010 à Wimbledon.
Bouchard sans complexe
Le coup de tonnerre tombé en fin de soirée sur Melbourne Park, avec l'éviction de Djokovic, a presque fait oublier qu'on avait peut-être assisté un peu plus tôt à l'avènement d'une future grande star : Eugénie Bouchard.
Celle-ci est devenue à 19 ans la première Canadienne en trente ans à accéder aux demi-finales d'un tournoi du grand chelem. Elle ira défier la Chinoise Li Na, finaliste en 2011 et 2013.
Pour seulement son quatrième tournoi du grand chelem sur le circuit senior, la Québécoise, tête de série n° 30, a montré qu'elle apprenait très vite, en prenant le dessus en quarts (5-7, 7-5, 6-2) sur la Serbe Ana Ivanovic (n° 14).
Malgré son inexpérience, Bouchard n'a fait aucun complexe face à la Serbe, finaliste à Melbourne en 2008, qui avait éliminé au tour précédent l'Américaine Serena Williams, n° 1 mondiale, laquelle souffrait du dos.
« Je suis juste contente d'avoir franchi cette étape. Mais je n'en ai pas fini. J'ai un match jeudi. Je l'attends avec impatience », a-t-elle déclaré, très sûre d'elle-même.
En demi-finale, elle ne partira cependant pas favorite face à Li, qui a éliminé avec une facilité déconcertante (6-2, 6-2) l'Italienne Flavia Pennetta (n° 28).
(Sources : agences)
Les résultats
Simple messieurs (quarts de finale) :
Tomas Berdych (Tch/n° 7) bat David Ferrer (Esp/n° 3) 6-1, 6-4, 2-6, 6-4
Stanislas Wawrinka (Sui) bat Novak Djokovic (Ser) 2-6, 6-4, 6-2, 3-6, 9-7
Simple dames (quarts de finale) :
Eugénie Bouchard (Can) bat Ana Ivanovic (Ser) 5-7, 7-5, 6-2
Li Na (Chn/n° 4) bat Flavia Pennetta (Ita/n° 28) 6-2, 6-2.
