Les rescapés du violent typhon Haiyan aux Philippines se préparaient hier à célébrer Noël avec ferveur au milieu des ruines, malgré les morts et les destructions, dans ce grand pays catholique d'Asie. Dans la ville de Tacloban, balayée par la tempête début novembre, les habitants rôtissent des cochons, décorent les arbres de Noël, se pressent dans les rues du centre et remplissent les églises à moitié détruites.
Accompagné de vents dépassant les 300 km à l'heure et de vagues géantes semblables à celles d'un tsunami, Haiyan s'est abattu le 8 novembre sur le centre des Philippines, causant la mort de milliers de personnes et la destruction des bâtiments et des cultures. Le Programme alimentaire mondial (PAM), une agence de l'ONU, a distribué 1 300 pesos à 18 000 familles parmi les plus pauvres de Tacloban et des environs, quelques jours avant Noël, indique Amor Almagro, porte-parole du PAM. L'agence prévoit de distribuer 6 millions de dollars US à quelque 100 000 familles au cours des prochaines semaines, ajoute-t-elle.
Les églises endommagées de Tacloban et des communes voisines ont ouvert grandes leurs portes dès hier matin pour la dernière des messes célébrées à l'aube des dix jours précédant le 25 décembre. « Il y aura toujours quelque chose de beau qui se produira pour nous après ce qui s'est passé ici », a assuré à ses ouailles Bernardo Pantin, le prêtre de la paroisse de Palo, une ville voisine de Tacloban. L'église a été emportée par les vents. Une église provisoire a été rapidement élevée, fabriquée avec des troncs de cocotier et des bâches goudronnées.
