Moscou rejette "catégoriquement" toute fraude de diplomates russes aux USA

La Russie a rejeté "catégoriquement" vendredi les accusations de fraudes à l'encontre de ses représentants aux Etats-Unis après l'inculpation de 49 diplomates ou ex-diplomates et leurs épouses soupçonnés d'avoir escroqué le système d'assurance maladie américain.

"Nous rejetons catégoriquement les accusations à l'encontre de représentants russes aux Etats-Unis", a déclaré le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, à l'agence Itar-Tass.
"Nous estimons que la filature de représentants d'organisations diplomatiques, indépendamment de leur appartenance à tel ou tel pays, est illégale", a-t-il ajouté, évoquant des "accusations inventées".
"Recourir à de telles méthodes à l'égard de personnes possédant une immunité diplomatique et des passeports diplomatiques contredit toute les normes internationales et conventions dans ce domaines", a souligné M. Riabkov.

Le vice-ministre russe considère que ces accusations constituent une "tentative de prendre une revanche pour régler des questions qui ne concernent pas les relations russo-américaines", a-t-il dit, sans préciser à quoi il faisait allusion.

La justice américaine a annoncé jeudi à New York l'inculpation de 49 diplomates ou ex-diplomates russes et leurs épouses, accusés d'avoir de façon "honteuse" escroqué pendant neuf ans le système d'assurance maladie américain "Medicaid", en principe destiné aux plus pauvres.

L'escroquerie estimée à quelque 500.000 dollars a été commisé entre 2004 et août 2013, et concerne, selon le procureur de Manhattan Preet Bharara, 25 diplomates du consulat général de Russie à New York, de la mission russe auprès des Nations Unies, et de la représentation commerciale de Russie à New York, et leurs épouses.

Les diplomates sont accusés d'avoir menti sur leurs revenus pour bénéficier de cette aide, avec parfois des lettres officielles à l'appui, alors même que, selon le procureur, "ils dépensaient des dizaines de milliers de dollars en biens de luxe dans des boutiques telles que (le bijoutier) Tiffany, (le grand magasin) Bloomingdale, (le chausseur) Jimmy Choo, et effectuaient des croisières coûteuses et des voyages aux Caraïbes".

Les suspects ont été inculpés de fraude à l'assurance maladie, mais ils bénéficient tous de l'immunité diplomatique et n'ont donc pas été interpellés.
Onze se trouvent actuellement aux Etats-Unis, parmi lesquels cinq travaillent à la mission russe, selon le procureur.