Le Japon et les pays d’Asie du Sud-Est discutent d’une extension des accords d’échange de devises

Le Japon et plusieurs pays d'Asie du Sud-Est discutent d'une extension des accords d'échange de devises (« swap ») pour aider à amortir un éventuel impact économique en cas d'urgence financière, a indiqué hier un fonctionnaire nippon.
Alors qu'aura lieu la semaine prochaine un sommet Japon/Association des nations d'Asie du Sud-Est (Asean) à Tokyo, des pourparlers ont débuté entre le Japon et cinq pays (Indonésie, Philippines, Malaisie, Thaïlande et Singapour) afin d'étendre ou réactiver les échanges bilatéraux de devises, a expliqué la même source.
Un « swap » est un dispositif utile en temps de crise économique, alors que les marchés de change normaux peuvent se gripper. Depuis la crise monétaire asiatique de la fin des années 1990, le Japon s'est mobilisé pour construire un accord multilatéral d'échange de devises, désormais connu sous l'appellation « Initiative de Chiang Mai » qui regroupe les 10 pays membres de l'Asean, plus la Chine, le Japon et la Corée du Sud. Il porte sur une valeur totale de 240 milliards de dollars.
Toutefois, les pourparlers actuels visent des accords entre deux pays.
« Nous discutons en partant du principe que les arrangements bilatéraux sont plus rapides en termes de prise de décision que dans le cadre multilatéral », a précisé le fonctionnaire.
Le Japon a jusqu'à présent scellé un accord bilatéral de swap de 12 milliards de dollars avec l'Indonésie et de 6 milliards avec les Philippines, mais les négociateurs voudraient augmenter ces montants. Tokyo souhaiterait aussi réactiver des accords bilatéraux avec trois autres pays (Malaisie, Thaïlande et Singapour).
Le Japon doit accueillir un sommet extraordinaire des dirigeants de l'Asean à Tokyo du 13 au 15 décembre. Une enquête récente a montré que les pays de l'Asean étaient redevenus des destinations d'investissement privilégiées des firmes japonaises, tandis que la Chine a cédé la première place pour la première fois en plus de deux décennies en raison de coûts salariaux plus élevés et des tensions bilatérales liées à un conflit territorial qui s'est envenimé ces 15 derniers mois.
Dans ce contexte, le Japon est désireux de renforcer ses relations avec les pays de la région, afin de contrer l'influence grandissante de l'empire du Milieu.

(Source : AFP)